Исследование, результаты которого публикует журнал Science, показывают, что первым человеком, заразившимся COVID-19, стала женщина, торговавшая морепродуктами на рынке Хуанань в Ухане. Это произошло 11 декабря 2019 года. В следующие после этого дни в больницы попали другие торговцы с похожими симптомами.
Автором работы стал эволюционный биолог из Университета Аризоны Майкл Уороби (Michael Worobey), специализирующийся на генетической эволюции вирусов. Учёный пришёл к выводу, что 10 из 19 ранних случаев заражения были связаны с рынком, причём большинство торговцев работали в западной части рынка, где стояли клетки с енотовидными собаками, что может указывать на справедливость теории о передаче SARS-CoV−2 от животных человеку.
Ранее власти Китая сообщали, что «нулевым пациентом» был 41-летний бухгалтер, который обратился 8 декабря 2019 года к врачу с жалобой на высокую температуру. Однако Уороби выяснил, что причиной жалоб мужчины была зубная боль. Позже он действительно заразился COVID-19, однако это произошло лишь к 16 декабря. Когда его госпитализировали 22 декабря, больницы уже были заполнены больными.
Выводы Уороби не противоречат известным данным о точке распространения вируса, но указывают на ошибку Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) относительно бухгалтера, которого считали «нулевым пациентом», отмечает один из специалистов ВОЗ Питер Дашак (Peter Daszak). По его словам, в организации считали бухгалтера «нулевым пациентом», поскольку в больнице сообщили, что симптомы заражения COVID-19 у него появились 8 декабря, пишет The New York Times.
Вирус из Лаоса
Версия о возникновении вируса при передаче от животного к человеку или об утечке из лаборатории в китайском Ухани могут не противоречить друг другу. Ещё до первого случая заболевания COVID-19 уханьские учёные изучали штамм вируса лаосских летучих мышей Banal-52, который на 96,8% имеет общий геном с SARS-CoV−2. Таким образом, он может быть прародителем вируса.
Информация о вирусах следует из обнародованной переписки между некоммерческой организацией по «охоте за вирусами» EcoHealth Alliance и его инвесторами из правительства США. Именно EcoHealth осуществляла пересылку образцов в Ухань. Известно, что вирусы летучих мышей отправляли в Ухань в период с июня 2017 года по май 2019 года. В сентябре 2019 года записи генетических последовательностей были удалены из онлайн-базы данных в Уханьском институте, в результате чего эксперты не знали о проводимой работе.
Образцы вируса собирали у лаосских летучих мышей и отправляли для исследования в Ухань (расстояние от Лаоса до Ухани – около 1500 км). Ещё один штамм вируса – RaTG13, похожий на SARS-CoV−2, был обнаружен у подковоносых летучих мышей в шахте в провинции Юньнань. Его также изучали в Ухане.
Пока до конца неясна связь между изучением вирусов в лаборатории и обнаружением возбудителей на рынке, отмечает The Daily Mail. Однако если подтвердится, что искомые мыши обитали в Лаосе, это поможет учёным легче получить доступ к жилищам таких животных.
Сейчас нет конкретного ответа на вопрос о происхождении SARS-CoV−2. Согласно последнему докладу ВОЗ, наиболее вероятной версией остаётся передача вируса человеку от животного-носителя через животное-посредника. Критики ВОЗ обвиняют организацию в зависимости от Пекина при подготовке отчётов.
Главным сторонником искусственного происхождения вируса был экс-президент США Дональд Трамп (Donald Trump). Нынешний глава Белого дома Джо Байден (Joe Biden) также просил проверить эту версию. Учёные, однако, за два года не смогли найти доказательств этой версии. Пекин причастность к распространению вируса отрицает, однако всячески препятствует работе исследователей.
Алексей Алушков
