Завоевав на «Гран-при Японии» титул в личном зачёте, в США «Ред Булл» готовился отпраздновать триумф в Кубке конструкторов. Но в субботу торжественный уик-энд в Остине превратился в траурный – перед квалификацией пришло известие о смерти владельца и основателя компании «Ред Булл» (и гоночной команды с таким же названием) Дитриха Матешица (Dietrich Mateschitz). Настроения «красным быкам» эта новость, конечно же, не добавила – и Макс Ферстаппен (Max Verstappen) и Серхио Перес (Sergio Pérez) уступили первые две стартовые позиции пилотам «Феррари» Карлосу Сайнсу (Carlos Sainz) и Шарлю Леклеру (Charles Leclerc).
Но траур – трауром, а борьба – борьбой. И в воскресенье всё стало на свои места. Тем более что и Сайнс «помог»: спустя несколько секунд после старта испанец столкнулся с «Мерседесом» Джорджа Рассела (George Russell) и выбыл из борьбы.
Зато одним из героев гонки неожиданно стал Себастьян Феттель (Sebastian Vettel). Четырёхкратный чемпион мира, хоть и занял лишь восьмое место (что, впрочем, для его нынешней команды «Астон Мартин» очень даже неплохо), за большое количество обгонов на последних кругах был признан болельщиками «пилотом дня».
Впрочем, Ферстаппена и локальные успехи своего предшественника в «Ред Булле», и неудача Сайнса едва ли интересовали. Макс со старта вырвался в лидеры и держался впереди почти всю гонку. И даже сверхдолгий (из-за сломавшегося гайковёрта) пит-стоп на 36-м круге помешать нидерландцу не смог. Макс, явно разъярённый случившимся, с ходу обошёл Леклера и помчался в погоню за вырвавшимся далеко вперёд Льюисом Хэмилтоном (Lewis Hamilton), которого и обогнал на последних кругах гонки, не дав британцу одержать первую в сезоне победу.
Для самого же Ферстаппена титул в Остине стал уже 13-м в сезоне. Это позволило Максу повторить достижение Михаэля Шумахера (Michael Schumacher) и того же Феттеля. А поскольку до конца чемпионата осталось ещё три гонки, у нидерландца есть отличный шанс стать единоличным рекордсменом «Формулы-1» по количеству побед за сезон.
Если получится, это будет ещё одним поводом для триумфа. В Остине же праздник по понятным причинам не получился, Хотя праздновать было что: победа Ферстаппена и четвёртое место Переса позволили «Ред Буллу» набрать 656 очков и, став недосягаемым для «Феррари» с её 469 очками, досрочно завоевать Кубок конструкторов. Это важно: «Ред Булл» завоевал командный трофей впервые с 2013-го, положив конец восьмилетней серии титулов «Мерседеса». Но такой уж сезон получился: «серебряным стрелам», хоть они и прибавили в последних гонках, остаётся лишь борьба за второе место с «Феррари», от которой они отстают ныне на 54 балла.
У «Ред Булла» же, завоевавшего уже и личное, и командное первенство, осталось ещё две, может быть и не слишком принципиальные, но достаточно важные задачи: помочь Ферстаппену побить рекорд по выигранным гонкам и помочь Пересу опередить в борьбе за второе место Леклера, от которого Серхио отстаёт сегодня всего на два очка.
Первая задача может быть решена уже в ближайшее воскресенье. Но тут возникает серьёзный конфликт интересов: ведь в Мексике Перес считается ли едва ли не национальным героем, победить на родине для «Чеко» – предел желаний.
Посмотрим, как и что будет в Мехико. В Остине же Макс Ферстаппен посвятил свою победу и Кубок конструкторов памяти Матешица. Без австрийского предпринимателя Макс как гонщик может и состоялся бы, но команды «Ред Булл» точно бы не было.
Марина Левицкая
