Первый в истории Гран-при Лас-Вегаса складывался для Макса Ферстаппена (Max Verstappen) не слишком благостно. Проблемы со сцеплением машин со здешним асфальтом, изрядно напоминающим по качеству скольжения лёд, не обошли и трёхкратного чемпиона «Формулы-1», но ни они, ни пятисекундный штраф за лёгкое столкновение с Шарлем Леклером (Charles Leclerc), ни слишком быстро износившаяся мягкая резина не смогли всерьёз помешать бесспорному лидеру сезона подтвердить своё доминирование, сумев лишь отложить это подтверждение до первого пит-стопа нидерландца. «Переобувшись» в хард, Ферстаппен привычно лихо выбрался в лидеры и уехал к финишу так резко, что соперники только его и видели.
Лёгкость, с которой Ферстаппен одержал очередную, уже 18-ю в сезоне победу, была настолько впечатляющей, что Макса даже не хочется называть героем Гран-при Лас-Вегаса – ну, сделал человек свою привычную работу, ну и что тут такого? Скорее героем можно назвать Леклера, всю гонку пытающегося дать бой второму пилоту «Ред Булла» Серхио Пересу (Sergio Perez) и на финише всё-таки вырвавшего у мексиканца второе место.
Очки, заработанные Леклером и совершившим прорыв на шестое место после столкновения на старте Карлосом Сайнсом (Carlos Sainz), помогли «Феррари» перед последним этапом сократить отставание в Кубке конструкторов от идущего вторым «Мерседеса» до минимальных четырёх очков – что обещает острейшую борьбу между «красными» и «серебряными» в Абу-Даби.
А в чемпионате пилотов Пересу хватило и третьей ступеньки подиума, чтобы обеспечить себе титул вице-чемпиона «Формулы-1», а «Ред Буллу» – «золотой дубль». Так что на последнем этапе Серхио, по сути, уже не за что бороться.
А вот Ферстаппену – есть за что. Выиграв в Лас-Вегасе свой 53-й в карьере Гран-при, Макс теперь делит с Себастьяном Феттелем (Sebastian Vettel) третье-четвёртое места по этому показателю в истории «Королевских гонок», уступая теперь только Льюису Хэмилтону (Lewis Hamilton, 103 победы) и Михаэлю Шумахеру (Michael Schumacher, 91). И если до достижений Хэма и Шуми Максу ещё далеко, то Себа он может обойти ещё в нынешнем сезоне. А значит, в Абу-Даби Ферстаппен непременно снова задаст соперникам жару.
Марина Левицкая
