Вопрос о том, кто выиграет Гран-при Австрии, в гоночном мире не обсуждался. Всем понятно: никто не сможет составить конкуренцию «Ред Буллу» и Максу Ферстаппену (Max Verstappen), да ещё на домашней для «Ред Булла» трассе (а если учесть традиционные для Шпильберга толпы «оранжевых» болельщиков, то, по факту, и для самого Макса – тоже).
Так и получилось: нидерландец снова был вне конкуренции – с самого начала и самого конца гоночного уик-энда. Был первым в свободной практике, выиграл основную квалификацию, квалификацию к спринту, спринт и, конечно же, саму гонку.
В воскресенье Ферстаппен первенствовал вроде бы не с самым большим отрывом: гонщик «Феррари» Шарль Леклер (Charles Leclerc) отстал от победителя всего на 5,155 секунды, второй номер «Ред Булла» Серхио Перес (Sergio Pérez) – на 17,188 секунды. Но это – не от мастерства преследователей, это, скорее, от того, что Макс, не сомневаясь в своём очередном успехе, финишировал без малейшего риска.
Кто вспомнит, кто был в Шпильберге вторым, а кто третьим? А победа Ферстаппена запомнится наверняка. Не только потому, что она – пятая подряд и седьмая в нынешнем сезоне (похоже, свой прошлогодний суперрекорд из 15 побед за сезон Макс побьёт играючи – впереди ещё 13 гонок). Просто она стала для нидерландца 42-й в карьере, позволив ему обойти Айртона Сенну (Ayrton Senna, 41) и выйти по этому показателю на чистое пятое место, уступая только таким легендам «Формулы-1» как Льюис Хэмилтон (Lewis Hamilton, 103), Михаэль Шумахер (Michael Schumacher, 91), Себастьян Феттель (Sebastian Vettel, 53), и Ален Прост (Alain Prost, 51).
Единственный чуть невесёлый для Ферстаппена момент: отправившись на пит-стоп на 24-м круге, он на какое-то время уступил первое место Леклеру и прервал свою серию лидирования из 248 кругов подряд (с Гран-при Майами, который состоялся 7 мая). Но и это едва ли повод для грусти: ведь эта серия – третья по продолжительности в истории «Больших призов», больше только у Альберто Аскари (Alberto Ascari, 305 кругов в сезоне 1952 года), и Айртона Сенны (264 круга в 1988-м).
Да и борьба за чемпионство поводов для грусти Ферстаппену никаких не даёт. О чём сам Макс и заявил после победы в Шпильберге: «Я просто наслаждаюсь пилотированием нашего болида и работой с командой. О титуле я сейчас не думаю и не хочу этого делать».
И ведь это, скорее всего, не рисовка, а просто констатация факта. И в самом деле, чего Ферстаппену много думать о чемпионстве, когда оно и так идёт ему в руки? Судите сами: после девяти гонок нынешнего сезона нидерландец лидирует в чемпионате пилотов с 229 очками, опережая идущего вторым Серхио Переса на 81 балл, а Фернандо Алонсо (Fernando Alonso) из «Астон Мартин» – на 129. Ну и кто может помешать двукратному чемпиону «Формулы-1» стать трёхкратным?
Да и Кубок конструкторов, без сомнения, тоже, как и годом ранее, достанется набравшему за девять гонок фантастические 377 очков «Ред Буллу»: отыграть две сотни пунктов ни «Мерседесу» (178), ни «Астон Мартин» (172) попросту не по силам.
Марина Левицкая
