Может. Пусть и не с тем полновесным набором витаминов, которым наполняет его созревание на материнском растении, но всё же умудряется дозреть. Потому что овощи и фрукты сами вырабатывают природный растительный гормон созревания – этилен.
Его образование тканями растений, приводящее к созреванию, стимулирует также повреждение тканей плода, чем пользовались, даже не зная причины, древние египтяне: намеренно царапали или слегка мяли, отбивали финики, фиги и другие плоды. Помогали и недоокисленные промежуточные продукты горения (а этилен в их числе), поэтому древние китайцы с целью стимулировать созревание персиков сжигали в закрытых помещениях деревянные ароматические палочки или свечи. Ну а в 1901 году русский учёный-ботаник Дмитрий Николаевич Нелюбов показал, что именно этилен – один из пяти групп фитогормонов, которые координируют и регулируют рост, развитие и созревание растений, – является активным компонентом природного газа, вызывающим эти изменения.
А если среди неспелых фруктов или овощей положить хотя бы один спелый (выделяющий вдвое больше этилена) плод, то дозревание пойдёт ещё быстрее. Поэкспериментируйте, к примеру, на авокадо. Чтобы ускорить его созревание, достаточно положить незрелый плод на день-два в один пакет вместе со зрелыми «собратьями» или же, к примеру, тремя жёлтыми бананами.
Свойства этилена используют при коммерческом использовании овощей и фруктов, срезанных цветов и цветов в горшках. Как правило, их снимают недозрелыми, а доходят они уже по пути к месту назначения в специальных кабинах, куда дозировано подаётся этилен. Кстати, содержание этилена в воздухе и степень созревания фруктов и овощей определяют с помощью специальных сенсоров, установленных в хранилищах.
Но тот же этилен вызывает гниение уже созревших фруктов. Поэтому, чтобы дольше сохранить спелый плод, применяют безвредный для человека газ, блокирующий действие этилена, – 1-метилциклопропен.
Маргарита Дорштейн
