Гран-при Катара привлекал внимание любителей автогонок тем, что Макс Ферстаппен (Max Verstappen) с большой вероятностью мог официально оформить здесь свой третий подряд чемпионский титул. И нидерландец на автодроме «Лосаил» действительно стал трёхкратным чемпионом «Формулы-1» – причём для этого не пришлось ждать даже главной, воскресной гонки. Титулование произошло уже в спринте: после того, как с дистанции сошёл партнёр Ферстаппена по «Ред Буллу» Серхио Перес (Sergio Pérez) – единственный из гонщиков, сохранивший минимальные арифметические (как раз за счёт разыгрывающегося в спринте очка) шансы на победу в чемпионате пилотов, даже теоретических конкурентов у Макса уже не осталось.
Так что на старт воскресной гонки 26-летний нидерландец выехал уже в ранге трёхкратного чемпиона мира. И привычно выиграл её в одну калитку. Хотя вполне мог не только не выиграть, но и выбыть из борьбы уже на первых метрах дистанции. Но в неудачном (завершившемся сходом) прорыве Льюиса Хэмилтона (Lewis Hamilton), в первом же повороте толкнувшего машину своего напарника по «Мерседесу» Джорджа Расселла (George Russell), болид Ферстаппена от столкновения с развернувшейся на 180 градусов машиной молодого англичанина спасли какие-то полметра – а дальше до самого победного финиша проблем у Макса уже не было.
«Сегодняшняя гонка была захватывающей; немного обидно, что она прерывалась машинами безопасности, но в целом было весело, – признался сразу после награждения Ферстаппен. – Сейчас я невероятно счастлив. Стать трёхкратным чемпионом мира – невероятное ощущение, фантастическое чувство. Этот год был невероятным. Много отличных гонок, я очень горжусь работой команды. И мы продолжим бороться, делая всё, что в наших силах».
Конечно, Ферстаппен продолжит бороться. Теперь уже не за титул и даже не за команду – «Ред Булл» официально выиграл Кубок конструкторов ещё в Японии, а за собственные рекорды. Хотя бы за главный из них. В прошлом году Макс первым в истории «Формулы-1» выиграл за сезон 15 Гран-при. Победа в Катаре стала для него уже 13-й в нынешнем сезоне – а до финиша ещё пять гонок. Угадайте, кто будет победителем если не всех, то большинства из них?
Угадали? И правильно – конечно, Ферстаппен. Возникает только один вопрос: позволит ли Макс своему партнёру Пересу победить в родной для Серхио Мексике – или неугасимая жажда побед и желание увеличить рекорд максимально отодвинут все партнёрские чувства в сторону? Мне почему-то представляется вероятность второго варианта более высокой – но подождём до 29 ноября. И совсем не верится в то, что победу в Мексике, как и в американских Остине и Лас-Вегасе, бразильском Сан-Паулу или эмиратском Абу-Даби, сможет «украсть» кто-то из других команд – даже здорово прибавившие на финише сезона и поднявшиеся вместе с Ферстаппеном на катарский подиум пилоты «Макларена» Оскар Пиастри (Oscar Piastri) и Ландо Норрис (Lando Norris).
Марина Левицкая
