Эмму Тастин признали виновной в убийстве и в жестокости, она проведёт в тюрьме следующие 29 лет. Томас Хьюз получил тюремный срок длительностью в 21 год за подстрекательство к убийству.
16 июня 2021 года Тастин вызвала скорую помощь, сообщив, что её шестилетний приёмный сын упал с лестницы и разбил голову. Приехавшая скорая обнаружила лежащего без сознания ребёнка с проломленным черепом и огромным количеством синяков разной степени давности. Малыша поспешили отвезти в больницу, но картина была такая скверная, что врач вызвал полицию. Артур умер в ту же ночь, так и не придя в сознание, а родной отец и его сожительница – были арестованы.
При посмертном исследовании тела на нём обнаружили около 150 повреждений различной давности, следы многочисленных побоев, истощение и очень высокое содержание соли в крови. Шестилетнего ребёнка истязали, били, морили голодом и насильно кормили солью, не давая при этом пить – в день смерти он получил 6−7 столовых ложек соли и, судя по состоянию почек, это был не единичный случай. В гостиной была скрытая видеокамера, полиция позже нашла её и получила записи, которых оказалось достаточно для доказательств. Причиной же смерти стало то, что приёмная мать, как потом выяснилось, схватила ребёнка за шею и долго била его головой о стену – полученная им в результате травма оказалась несовместимой с жизнью.
Артур переехал жить к своему отцу после того, как его родную мать посадили в тюрьму – она, находясь под действием алкоголя и наркотиков одновременно, убила в пьяной ссоре своего сожителя. Пока Хьюз растил сына один, всё было относительно благополучно – Артур, может, и не получал большой родительской любви, но выглядел вполне здоровым. Но потом Томас Хьюз съехался с Эммой Тастин, и она так возненавидела ребёнка, что начала истязать его всё больше и больше – при полном равнодушии к этому его отца. В день убийства Тастин пожаловалась Хьюзу на Артура по телефону, и он прислал ей в ответ СМС: «Просто убей его».
Если бы Артур ходил в школу, всё, возможно, обнаружилось бы раньше, но дело происходило во время национального карантина, когда школы были закрыты.
Ситуация, когда родители (родные или приёмные) издеваются над собственными детьми – не такая уж редкость. Большой общественный резонанс и национальное расследование история вызвала из-за обнаружившегося преступного бездействия полиции и соцслужб, которые не вмешались в происходящее, несмотря на многочисленные сообщения.
В апреле 2020 года мать Томаса Хьюза (бабушка маленького Артура) обнаружила, что внук весь в синяках. Она сообщила в соцслужбы, что приёмная мать бьёт ребёнка, и потребовала отдать Артура ей. На следующий день два работника соцслужб побывали дома у Хьюза, провели инспекцию, но сочли, что всё в порядке. Синяки на детской спине их не заинтересовали. Бабушка, твёрдо уверенная, что побои имели место, связалась со всеми занимающимися помощью детям организациями, в том числе школой – но соцслужбы официально сообщили всем, что беспокоиться не о чем. Тут бабушка посоветовалась со вторым своим сыном, братом Томаса Хьюза и дядей Артура, и он официально заявил о побоях в полицию. Полиция проигнорировала его сообщение, не предприняв никаких действий.
С Артуром меж тем обходились так, что забеспокоились вторые бабушка с дедушкой, не кровные родственники – родители Эммы Тастин. Равнодушно смотреть, как их дочь истязает беззащитного шестилетнего малыша, они не смогли. Отец Эммы тоже сообщил в соцслужбы о происходящем – и тоже безрезультатно.
Забрать мальчика просто так родственники не могли: в Британии это считается уголовным преступлением – киднеппингом, за которое полагается длительный срок в тюрьме, даже если похититель – родная бабушка. Подтверждение плохого обращения с ребёнком ответственности за его похищение не отменяет. Поэтому родственники упорно штурмовали официальные организации – и нигде не получили помощи. О том, насколько всё серьёзно, даже они понятия не имели – походы в гости во время карантина тоже были ограничены, общение ограничивалось видео.
Как вышло, что полиция игнорирует такие вещи – никто объяснить не может. Активно обсуждается и работа социальных служб. В Великобритании очень легко лишиться родительских прав – достаточно любой мелочи, чтобы соцслужба начала инспекцию. По мнению многих, соцслужбы впустую растрачивают ресурсы, бессмысленно проверяя нормальных, любящих родителей за то, что они посмели оставить 11-летнего школьника на полчаса дома одного, но ничего не делают там, где детей всерьёз истязают и где на самом деле нужны помощь и защита. Если бы дело обстояло иначе, возможно, Артур остался бы в живых.
Сейчас начинается глобальная проверка работы полиции и социальных сервисов во всём регионе, но погибшего ребёнка это не вернёт, и вопрос, почему его мучительную смерть не предотвратили те, кто обязан был это сделать, остаётся открытым.
Елена Чернявская
