Восьмимиллиардной жительницей земли, по заявлению ООН, стала девочка, родившаяся 15 ноября в Маниле – столице Филиппин. Предыдущий «юбилей», 7 млрд, случился всего 12 лет назад, в 2010 году. Для сравнения, с того момента, как современные Homo Sapiens стали отличаться от неандертальцев, до момента, когда на Земле их стал миллиард, прошло около 300 тысяч лет.
Первого миллиарда человеческий род достиг лишь около 1800 года – а потом произошёл взрывной рост. Прогресс медицины, улучшение условий жизни, уменьшение количества войн и снижение преступности – и вот к 1927 году людей уже 2 млрд, к 1960 – три, к 1987 – пять, а в нынешнем году – восемь. А станет ещё больше: десятимиллиардный рубеж, по оценкам ООН, человечество перешагнёт ещё до конца XXI века.
Тем не менее темпы прироста населения несколько снижаются в сравнении с ХХ веком. Даже давний демографический лидер Китай уже утрачивает свои позиции: политика «одна семья – один ребёнок» там давно отменена, но китайцы не спешат становиться многодетными, и уже в ближайший год китайцев перегонит быстро растущая Индия. В целом, по оценкам ООН, сейчас главный вклад в рождаемость на Земле вносят всего восемь традиционно многодетных стран: Индия, Пакистан, Нигерия, Танзания, Филиппины, Египет, Эфиопия и Демократическая Республика Конго.
В большинстве развитых стран случилось то, что специалисты называют «вторым демографическим переходом» – от количества к качеству, в данном случае – к качеству потомства. Людям не так важно родить много детей, как дать немногим рождённым хороший старт в жизнь. В развитых странах рожают меньше, и это не хорошо и не плохо, это естественно. Больше не нужно рожать дюжину детей в надежде, что хотя бы двое-трое доживут до совершеннолетия: при современной медицине и санитарных условиях выживают почти все, и смерть ребёнка уже не обычное дело, а трагедия. Не нужно рожать, чтобы было кому прокормить родителей в старости – для этого существует пенсия. Наконец, средства контрацепции позволяют почти всегда точно планировать, сколько детей будет иметь семья.
К тому же, когда учёные говорят о росте населения земли, они не всегда имеют в виду рождаемость. Важный фактор – увеличение продолжительности жизни. У нас не больше людей рождается, а меньше умирает – пожилые люди после выхода на пенсию живут ещё десятилетиями, также пополняя статистику.
Людей всё больше, почему это плохо?
Человечество растёт потому, что условия жизни становятся лучше. Казалось бы, можно только порадоваться – но рост населения порождает проблемы, связанные в первую очередь с окружающей средой, которую люди всё активнее изменяют под себя. Чем больше становится людей, тем больше они потребляют и оставляют после себя отходов.
Всем нужно есть. Пищевая индустрия – самая крупная индустрия в мире. Она в прямом смысле изменяет лицо Земли, и с какого-то момента Земля начинает не выдерживать такого количества «нахлебников». Люди вырубают миллиарды гектаров лесов, «зелёных лёгких» планеты, под пашни и пастбища. Люди разводят миллиардное поголовье скота, чтобы обеспечить себя мясом – в мире так много свиней и коров, что обычные газы, которые они выделяют в процессе жизнедеятельности, формируют дыры в озоновом слое. Люди научились перерабатывать нефть, ездят на бензиновых машинах и загрязняют воздух выхлопными газами уже в таком количестве, что меняется сам земной климат.
Если 500 лет назад крестьянин оставлял после себя разве что выгребную яму и золу из печи, сейчас в мире мусорный кризис в глобальном масштабе. Пластик, который попадает в моря, сносится течениями, и в океанах формируются плавучие мусорные острова размером с континенты. Отходы больших городов вывозят на свалки площадью в сотни гектаров, и токсичные продукты их распада проникают в грунтовые воды. В лучшем случае мусор в большинстве стран сжигают – дым из тысяч труб мусороперерабатывающих заводов оседает на земле, на растениях и в лёгких жителей.
Идея ответственности человека перед природой завоевала популярность совсем недавно – примерно тогда, когда людей стало на миллиард меньше, чем сейчас. Человечество начало осознавать, что в таком количестве оно уже не может просто пользоваться природными ресурсами, как раньше. Дело не только в том, что люди бездумно расходуют природные ресурсы, но и в том, что людей очень много. В интернете гуляет таблица с оценками, какие действия одного человека на сколько процентов могут уменьшить вред природе. Там от 1% до 15% занимают разделение и переработка мусора, отказ от неэкологичных материалов, переход с личного автомобиля на общественный транспорт, но всё равно первая строка – снизить вред на 50% – «родить на одного ребёнка меньше».
Никто не собирается принудительно сокращать численность человечества, но рост населения порождает проблемы, которые требуют новых решений, и именно это станет главной задачей человечества в ближайшие десятилетия. Европа и другие развитые страны переходят на возобновляемые источники энергии, стараются перерабатывать максимальное количество отходов, но в бедных странах мира это пока непозволительная роскошь, поэтому стратегии выживания должны быть глобальными. С 1992 года ООН ежегодно проводит встречи на высшем уровне, посвящённые экологии и проблемам климата. Последний такой саммит в Египте завершился на этой неделе. Там было принято решение создать всемирный фонд для решения экологических проблем в развивающихся странах. Хорошо, если он поможет – но понадобится ещё много радикальных шагов, чтобы десятимиллиардный житель Земли, который родится в конце XXI века, получил в наследство чистую воду, воздух и уверенность в завтрашнем дне.
Анна Матвеева
