В Кируне, шведском центре горного дела и самом северном городе страны, обнаружено крупнейшее в Европе месторождение редкоземельных металлов. Это группа из 17 элементов, имеющих большое сходство химических и некоторых физических свойств. Все они – металлы серебристо-белого цвета, сравнительно редко встречающиеся в земной коре. Впервые они были обнаружены в конце XVIII века именно на территории Швеции.
Редкоземельные элементы широко используются в различных отраслях – в радиоэлектронике, приборостроении, атомных технологиях, в машиностроении, химической промышленности и металлургии. С середины 1990-х годов крупнейший производитель редкоземельных элементов – Китай. По подсчётам Еврокомиссии, мировая потребность в них к 2030 году вырастет больше чем в пять раз – эти элементы нужны в том числе для производства электромобилей и турбин ветрогенераторов, незаменимы и при создании смартфонов. Пока что в Европе редкоземельные элементы не добывают, континент полностью зависит от импорта из Китая и африканских стран.
Обнаруженное в Кируне месторождение – «крупнейший известный запас редкоземельных элементов в нашей части планеты», сообщил глава принадлежащего шведскому государству горнодобывающего концерна LKAB Ян Мострём (Jan Moström). Представители автомобилестроительных компаний и их поставщиков отметили, что шведская находка поможет значительно сократить цепочки поставок, с которыми возникли серьёзные проблемы в период пандемии. Флориан Шупп (Florian Schupp), глава отдела закупок одного из крупнейших в мире поставщиков комплектующих для автомобилестроительной отрасли Schaeffler, указал, что для производства одного электромобиля необходимо вдвое больше редкоземельных элементов, чем машины с двигателем внутреннего сгорания. Месторождение под Кируной будет способствовать успешному и ускоренному переводу европейского автопарка на электропривод.
Сейчас в регионе на границе Швеции, Норвегии и Финляндии добывается в основном железная руда. Редкоземельные элементы были обнаружены при поиске её новых месторождений. Предполагается, что их запас, названный по имени шведского геолога Пера Гайера (Per Geijer), насчитывает свыше миллиона тонн. По данным LKAB, этого должно хватить, чтобы покрыть «большую часть» потребностей ЕС при производстве магнитных катушек для электромоторов и турбин. Но прежде чем запасы в Кируне послужат европейским компаниям, пройдёт немало времени – от стратегической зависимости от Китая не избавиться в короткие сроки.
Пока что необходимы дальнейшие исследования. В текущем году должно быть получено разрешение на разработки, научные изыскания, по словам Мострёма, потребуют несколько лет, а прежде чем можно будет начать добычу месторождения, пройдёт не менее 10−15. Необходимые инвестиции пока невозможно оценить.
Сообщение об открытом месторождении совпало с полугодовым председательством Швеции в Совете Евросоюза. Начало этому сроку было торжественно положено в Кируне в присутствии премьер-министра Швеции Ульфа Кристерссона (Ulf Kristersson) и 27 комиссаров Еврокомиссии. В марте она представит новый закон, направленный на борьбу со снижением зависимости Европы в снабжении редкоземельными элементами. По мнению боссов концерна LKAB, важной частью этого закона должно стать ускорение бюрократических процессов, связанных с выдачей разрешений на разработку обнаруженных месторождений.
Против этого могут оказаться экологи, но в Скандинавии практикуется трезвый подход к залежам полезных ископаемых, хранящимся глубоко под землёй. Кируна, небольшой шведский город за полярным кругом, разросся из железнодорожной станции, построенной для вывоза железной руды. 16 лет назад местный магистрат принял решение перенести центр города, включая находящиеся под охраной здания-памятники, чтобы обеспечить возможность дальнейшего расширения шахт. Идею поддерживали не все, но принятое демократическим путём решение не вызывает ни протестов активистов-экологов, ни попыток занять переселяемый город или столкновений с полицией.
Тут неминуемо возникают параллели с расселённой деревней Люцерат на западе ФРГ, которую в эти дни немецкая полиция освобождает от последних протестующих (см. «РГ/РБ» №2/2023). Деревня, как и другие окрестные сёла, должна уступить место карьеру для добычи угля энергетического концерна RWE. В правоохранителей здесь летят камни, раненые есть и среди экоактивистов, объединившихся под лозунгом «Люцерат остаётся!», и среди полицейских. Шведский подход к разработке полезных ископаемых – менее кровопролитный, хоть и требует переезда целого города – к 2040 году ему придётся подвинуться на 5 км ради горнодобывающих предприятий. Но именно их достижения и успехи сейчас дали надежду и новый импульс всей Европе, и в первую очередь – её такой важной для будущего «зелёной» энергетики.
Пётр Левский
