Гибрид «дельты» и «омикрона»
Когда рекомбинантный вирус был найден впервые два месяца назад, его списали на лабораторную путаницу: два варианта перемешались в чашке Петри. Но 21 марта на сервере BioRxiv появился документ, подтверждающий наличие варианта коронавируса Delta-Omicron. Используя подробный анализ последовательности, исследователи подтвердили, что новые линии имеют шиповидный белок с характеристиками обоих штаммов. Хорошая новость – не было найдено никаких новых для «омикрона» аминокислотных мутаций в фрагменте белка, который прикрепляется к клеткам человека и позволяет вирусной частице проникнуть внутрь. Другая хорошая новость в том, что пока рекомбинантная линия, похоже, не распространяется так быстро. Тем не менее исследователи предупреждают, что следующий гибридный вариант может быть намного хуже. «Учитывая расхождение геномов Delta и Omicron, а также известные свойства Omicron ускользать от иммунного ответа, штамм Delta-Omicron может изменить ландшафт вакцины и терапевтической эффективности», – поясняется в документе.
ИИ придумал 40 тысяч вариантов химического оружия
Вышло исследование о возможных проблемах использования искусственного интеллекта (ИИ) в разработке лекарств. В фармацевтической компании Collaborations Pharmaceuticals перепрограммировали свой ИИ MegaSyn и получили 40 000 новых потенциальных видов химического оружия. MegaSyn получает «вознаграждение» за биологическую активность (лекарство взаимодействует с целью) и «наказывается» за токсичность. Учёные инвертировали параметры токсичности, и за 6 часов работы ИИ достиг пугающих результатов, предложив, например, аналог VX, самого мощного нервно-паралитического агента из когда-либо созданных. Исследователи были шокированы тем, насколько это было просто. «Если у вас есть некоторые знания Python и машинного обучения, за выходные можно построить что-то вроде этой генеративной модели», – рассказал автор статьи Фабио Урбина (Fabio Urbina). По словам учёных, хотя реальная токсичность не подтверждена, прогностические модели MegaSyn до сих пор были надёжными. Команда подчёркивает лёгкость неправильного использования алгоритмов в синтезе лекарств.
Обездвиженный пациент общается мозговыми волнами
В Nature Communications вышло новое исследование об успешном применении мозгового интерфейса у пациента с синдромом «запертого», возникшего вследствие бокового амиотрофического склероза. 34-летний больной общался с врачами, дал инструкции об удобном положении головы и сообщил сыну, что любит его. «РГ/РБ» в №1/2022 рассказывала о мозговом интерфейсе для сёрфинга и общения в интернете, который считывает сигналы произвольных физических движений через имплантированные в моторную кору электроды. В новом эксперименте его соавторы смогли успешно перевести мозговые волны в текст. В моторную кору пациента, который не мог выражать свои потребности даже с помощью движений глаз, имплантировали две микроэлектродные матрицы. Мужчина мог отвечать на вопросы «да/нет», а затем «произносить» слова: всплеск мозговой активности считывался в момент произнесения ассистентом нужной буквы алфавита. Чтобы доказать, что пациент действительно ведёт диалог, его попросили назвать по буквам своё имя, имена жены и сына. В будущем авторы надеются разработать системы, которыми смогут управлять друзья и родственники пациентов без специалистов.
Микропластик в человеческой крови
Учёные из Амстердамского свободного университета впервые разработали метод точного измерения концентрации микропластика в крови человека. Команда проверила кровь 22 человек на наличие пяти часто используемых типов пластика и обнаружила микропластик в 17 образцах (77%). Независимые учёные, специалисты в этой области, высоко оценили работу. Наиболее распространёнными типами пластика в крови были полиэтилентерефталат, полиэтилен и полимеры стирола. Из этих материалов делаются бутылки, продуктовые пакеты и упаковка, одноразовые столовые приборы. Количество пластика в кровотоке было ничтожным – чайная ложка на 1000 литров – но достаточны, чтобы оказать негативное влияние на здоровье. Исследования 2020 года показали, что микропластик и нанопластик можно найти в органах и глубоко в тканях человека, но его воздействие на здоровье не изучено. ВОЗ заявляет, что доказательств вреда нет, признавая однако недостаточный объём данных по этой теме.
Подготовила Анастасия Шляер
