Гран-при Японии завершился так, как и ожидалось: чествованием пилота «Ред Булла» Макса Ферстаппена (Max Verstappen) в роли чемпиона «Формулы-1» 2022 года.
Правда, поначалу это самое чествование неожиданно вызвало вопросы. Нет, не из-за результатов гонки – Ферстаппен, как и подобает настоящему чемпиону, доминировал на трассе «Сузука» и уверенно финишировал первым. Но из-за аварии Карлоса Сайнса (Carlos Sainz) из «Феррари» гонка, шедшая под серьёзным дождём, была прервана на два с лишним часа почти сразу после старта.
А по регламенту гонка не может длиться более трёх часов, поэтому её пришлось сократить почти наполовину – до 28 кругов. А потому сразу после финиша пошли разговоры о том, что очки пилотам будут начисляться урезанно, а не так, как за полную гонку – а в этом случае Ферстаппен необходимой для немедленной фиксации победы в сезоне суммы баллов не набирал.
В то, что коронация снова откладывается – на этот раз до американского Остина, почему-то сразу поверили все – в том числе и сам нидерландец. Но тут и выяснилось, что по регламенту пилоты получают сокращённые баллы, если заезд не был завершён. Но гонка-то на «Сузуке», несмотря на половину заявленной дистанции, закончилась в боевом режиме, поэтому гонщики получили полные очки.
Опешивший Ферстаппен долго не мог поверить в своё ожидаемое, но вдруг снова отложенное чемпионство, переспрашивая у всех, завоевал ли он титул официально. А потом с облегчением признался: «Честно говоря, всё было немного запутанно. Как только я финишировал, я подумал: „Это была великолепная гонка, хорошие очки, но я пока ещё не чемпион мира“. Потом я давал интервью, и мои механики вдруг начали аплодировать. Я не совсем осознал, что происходит – но тут мне сказали, что я стал чемпионом. Получилось довольно забавно».
Забавно, но совершенно справедливо: то, что чемпионом второй год подряд станет Ферстаппен, давно уже было ясно всем – как иначе, если из 18 уже прошедших в нынешнем сезоне этапов Макс выиграл 12?
Это не просто много, а очень много. Ферстаппен вплотную подобрался к рекорду «Формулы-1», принадлежащему Михаэлю Шумахеру (Sebastian Vettel) и Себастьяну Феттелю (Sebastian Vettel), по разу в карьере выигравших по 13 Гран-при за сезон (Шуми в 2004 году, Себ в 2013-м). А Льюису Хэмилтону (Lewis Hamilton), доминировавшему в «Формуле-1» долгие «мерседесовские» годы, рубeж в 11 побед не удалось преодолеть ни разу в карьере.
Зато Хэмилтон уверенно удерживает за собой не менее серьёзный рекорд – по количеству выигранных Гран-при за карьеру. Британец побеждал на этапах «Больших призов» 103 раза – это на 12 титулов больше, чем у великого Шуми. Но уверены – это только пока: Ферстаппен и здесь может составить Хэму серьёзную конкуренцию.
Сегодня на счету Макса 32 выигранных Гран-при. И он уже поднялся в победном рейтинге на шестое место, которое делит с Фернандо Алонсо (Fernando Alonso). Айртона Сенну (Ayrton Senna) с его 41-м титулом нидерландец может обойти уже в следующем сезоне, да и до занимающих третье и четвёртое места Феттеля (53 победы) и Алена Проста (Alain Prost; 51) не так уж далеко.
Впрочем, всё это – дела будущего. А Ферстаппену ещё и в этом сезоне, несмотря на уже выигранный титул, есть чем заняться. Во-первых, надо догнать, а потом и перегнать Шумахера с Феттелем – а при нынешнем раскладе выиграть хотя бы две из четырёх оставшихся в нынешнем сезоне Максу вполне по силам. Ну и помочь сохранить второе место своему партнёру по «Ред Буллу» Серхио Пересу (Sergio Pérez), благодаря занятому в Японии второму месту на один балл опережающему в чемпионате пилотов Шарля Леклера (Charles Leclerc) из «Феррари». Так что интрига в нынешней «Формуле-1», хоть и не полностью, но пока жива. И, кажется, останется таковой до финиша последней гонки сезона 20 ноября в Абу-Даби.
Марина Левицкая
