Гран-при Сингапура мог стать местом коронации нового-старого чемпиона – победа на трассе «Марина-Бэй» делала Макса Ферстаппена (Max Verstappen) недосягаемым для соперников. Но не сложилось – в Сингапуре всё у лидера сезона почти сразу пошло наперекосяк.
Первый звоночек прозвенел в субботней квалификации: у Ферстаппена банально не хватило топлива на последний, планирующийся «быстрым» круг. Случай почти небывалый, показавший, что и «Ред Булл», оказывается, может ошибаться по-детски – но из-за этой ошибки в воскресенье Максу пришлось стартовать аж с восьмой позиции.
Опять же ничего страшного – в лидеры нидерландцу доводилось успешно пробиваться даже не с середины пелетона, а с его самого хвоста. Может, удалось бы и в Сингапуре, но Ферстаппен наошибался сам. Причём дважды. Сначала едва ли не худший старт в карьере отбросил Макса за пределы очковой зоны. А уже ближе к финишу, когда лидеру «Ред Булла» удалось подтянуться к первой пятёрке, он просчитался с обгоном и во время торможения настолько испортил покрышки, что ему вновь пришлось заехать в боксы – чтобы выехать на трассу последним. На этом с надеждой на оформление титула в Сингапуре Ферстаппену пришлось расстаться: максимум, чего ему удалось добиться – это опередить Себастьяна Феттеля (Sebastian Vettel) и Льюиса Хэмилтона (Lewis Hamilton) в борьбе за… седьмое место.
«Не тот результат, который я хотел бы видеть – в особенности на машине, которая отлично показала себя в практиках, – сокрушался Ферстаппен после финиша. – Седьмое место, конечно, лучше восьмого, но я прилетел сюда не ради этого».
К Сингапуру «Ред Булл» действительно подготовил болиды для самых высоких мест. Что и подтвердил напарник нидерландца Серхио Перес (Sergio Pérez), лидировавший почти всю гонку и уверенно опередивший на финише «ферраристов» Шарля Леклера (Charles Leclerc) и Карлоса Сайнса (Carlos Sainz).
«Думаю, это моё лучшее выступление, я полностью контролировал ход гонки, хотя она была довольно трудной, – признался выигравший второй Гран-при в сезоне мексиканец. – На последних кругах шла очень напряжённая борьба, было тяжело физически. Пока я был за рулём, это ощущалось не так сильно, но как только я вылез из кокпита, то сразу это почувствовал. Я полностью выложился и атаковал на пределе, чтобы одержать эту победу».
Вторая победа в сезоне позволила Пересу вплотную, на расстояние всего в два очка, подтянутся к идущему в чемпионате пилотов вторым Леклеру. И он вполне может опередить монегаска. Особенно если Ферстаппен поможет в этом – после своего коронования, конечно.
А оно, это коронование, никуда не денется: за пять этапов до финиша сезона Ферстаппен опережает Леклера на 104 очка, отыграть которые было бы просто совершенно ненаучной фантастикой. Собственно, в чемпионстве нидерландца сомнений нет ни у кого, вопрос остался лишь один: когда именно состоится коронация, на Гран-при Японии или чуть позже?
Говорят, в паддоках «Формулы-1» на это заключаются пари. Серхио Перес, скажем, ставит на ближайшее воскресенье. «Максу Ферстаппену и всей нашей команде будет приятнее, если он выиграет чемпионат в Японии, – считает он, – ведь для „Хонды“ это будет особое событие».
Японскому автомотогиганту, поставляющему «Ред Буллу» двигатели, коронация Ферстаппена именно на трассе «Сузука» действительно стала бы отличным рекламным подарком. А для самого Макса это уже, наверное, не так и важно. Не получится праздник в Японии – значит, получится двумя неделями позже в американском Остине. Или ещё через неделю в Мехико.
Марина Левицкая
