Поговорка «дома и стены помогают» верной оказывается не всегда. Шарль Леклер (Charles Leclerc) знает это лучше многих: до нынешнего сезона молодому монегаску ни разу не удалось доехать до финиша знаменитой гонки, проходящей по улицам его родного города.
На этот раз – удалось. Но, несмотря на это, после финиша лидер «Феррари» свои впечатления о гонке выразил всего двумя словами: «Полный провал». Почему? Всё просто: Леклер рассчитывал на победу – и имел для этого все основания. Он с немалым запасом выиграл квалификацию, уверенно вёл гонку – но лишь до того момента, когда команда зазвала его в боксы на смену резины. Решение оказалось ошибочным, несвоевременным – вернувшись на трассу четвёртым, вырваться вперёд (обгоны на узких улочках Монте-Карло всегда были большой проблемой) Шарль уже не смог.
Что интересно: осечкой лидера «Феррари» (точнее, самой команды) не смог по-настоящему воспользоваться и его главный конкурент за лидерство в Чемпионате пилотов Макс Ферстаппен (Max Verstappen). Нидерландец из «Ред Булла» опередил на финише Леклера – но лишь на одну позицию. А за победу в гонке на этот раз боролись вторые номера «быков» и «Феррари» – Серхио Перес (Sergio Pérez) и Карлос Сайнс (Carlos Sainz).
Борьба эта получилась непростой и нервной. В особенности для Переса, заканчивающего гонку на порядком изношенной резине. Но мексиканец справился блестяще – отбив все атаки едущего на куда более свежих колёсах Сайнса, одержал свою первую победу в Монако и третью в карьере.
«Потрясающая победа для Переса, я очень за него рад», – прокомментировал итог гонки Ферстаппен. И возможно, говоря это, Неистовый Макс не очень кривил душой: он-то, финишировав впереди (пусть и всего на одну позицию) Леклера, увеличил свой отрыв от монегаска в общем зачёте с шести до девяти очков.
А разговоры на тему «вторые номера выходят из тени», поневоле возникшие после победы Переса и второго места Сайнса, кажутся слегка надуманными. Или, по крайней мере, преждевременными: одна гонка – ещё слишком мало для таких серьёзных выводов.
Хотя тот же Перес отстаёт в общем зачёте от Леклера всего на шесть очков – то есть сместить монегаска со второго места мексиканец может в случае успеха в одной-двух гонках.
А вот до Ферстаппена Серхио, пожалуй, не дотянуться. И дело вовсе не в разделяющих партнёров по «Ред Буллу» 15 баллах – это, по большому счёту, мизер. Позволит ли ему команда тягаться с Максом?
Ведь, что бы ни говорилось публично о «равности возможностей», разделение на первых и вторых пилотов существует в большинстве команд. И для того, чтобы второй действительно вышел из тени первого, надо нечто большее, чем один выигранный Гран-при – даже если это Гран-при Монако. Для этого надо опережать своего напарника постоянно – скажем, как это делает сегодня финишировавший в Монако пятым Джордж Расселл (George Russell), неуклонно отодвигающий на роль второго пилота «Мерседеса» семикратного чемпиона мира Льюиса Хэмилтона (Lewis Hamilton), пришедшего в прошлое воскресенье восьмым.
Сможет ли Перес так же отодвинуть Ферстаппена? А Сайнс – Леклера? Пока это выглядит сомнительно.
Марина Левицкая
