Новые правила, которые требуют, чтобы водители фур, въезжающих в Канаду из США, были полностью вакцинированы, вступили в силу 15 января. Аналогичное требование действует по отношению к дальнобойщикам в США. В случае если водитель оказывается без прививки, ему необходимо две недели находиться на самоизоляции.
23 января несогласные с этими мерами водители устроили автопробег в Оттаву под названием «Конвой свободы». По мере приближения к столице к протестующим присоединялись их сторонники на личных автомобилях, а в интернете начался сбор средств в их поддержку. Ряд оппозиционных депутатов-консерваторов передавали протестующим кофе. Лидер Консервативной партии Эрин О’Тул (Erin O’Toole) встретился с некоторыми дальнобойщиками. Демонстранты получили поддержку и от бывшего президента США Дональда Трампа (Donald Trump).
Самая крупная акция прошла в центре Оттавы 29 января. На улицы, окружающие комплекс правительственных зданий, вышли десятки тысяч человек. При этом на главных магистралях находилось несколько тысяч машин, включая несколько сотен грузовиков. Поначалу собравшиеся требовали отмены ограничений, но со временем стали звучать антиправительственные лозунги. Телевидение показывало кадры, как среди протестующих были те, кто танцевал на Могиле Неизвестного солдата, мочился на Национальный военный мемориал и нёс плакаты и флаги со свастикой. Многие приехавшие в столицу отказывались носить маски в отелях, торговых центрах и продуктовых магазинах, а один приют для бездомных сообщил, что протестующие требовали, чтобы он их накормил.
В ответ на это премьер-министр Канады Джастин Трюдо (Justin Trudeau) вместе с семьёй покинули резиденцию в центре столицы по соображениям безопасности. Трюдо заявил, что 90% из 120 тысяч канадских дальнобойщиков полностью вакцинированы, а протестующие – это маргиналы. Спустя два дня, 1 февраля, премьер объявил, что он сам и двое его детей тоже заразились COVID-19, однако, по его словам, он чувствует себя хорошо. Ранее Трюдо получил три дозы вакцины.
«Канадцы были шокированы и откровенно возмущены поведением некоторых людей в столице. На нас не повлияют те, кто бросает оскорбления в адрес малого бизнеса и ворует у бездомных. Мы не уступим тем, кто выходит с расистскими флагами. Мы не уступим тем, кто занимается вандализмом или порочит память наших ветеранов», – заявил премьер 1 февраля.
Спустя несколько дней после акции протеста город начал ощущать на себе её последствия. Многие предприятия в центре Оттавы закрылись из-за опасений за безопасность работников, а сотрудники компаний, которые продолжают работать, сталкиваются с агрессией и угрозами. Департамент полиции Оттавы заявил, что расследует возможные уголовные обвинения в связи с некоторыми действиями во время протестов.
Алексей Алушков
