В королевстве глава Генштаба – очень высокая должность. Занимающий это кресло человек – официальный и формальный глава национальной армии. Зачем британскому правительству понадобился на этом посту фронтовик с опытом ведения боевых действий в различных географических и климатических условиях и пользующийся в армии уважением – отдельный важный вопрос, и ответ на него уже дали.
Решительнее всех высказался сам Патрик Сандерс, выступив с обращением вскоре после своего назначения. Обращение официально адресовано армии, но ввиду важности, оно было опубликовано в том или ином объёме во всех газетах в стране. В нём новый глава британских войск призвал армию к готовности «воевать в Европе снова» и открыто заявил, что над Европой нависла тень большой континентальной войны, и национальная армия должна быть готова защитить Великобританию, вступить в войну, если понадобится, и победить в ней Россию. Также он подтвердил, что в королевстве будет ускорена мобилизация армейских профессионалов, отменено сокращение штатов и усилена военная тренировочная подготовка уже имеющихся войск. К этому же генерал призвал и возможных союзников.
Прежде Великобритания собиралась снизить количество солдат в армии, сочтя, что времена, когда по Европе могли пойти танки, уже миновали. Сейчас сокращение отменено. Увеличена тренировка войск для ведения именно наземной войны, с ограниченным участием морских и воздушных сил.
Вторым этапом с прямым обращением через газету Times выступил премьер-министр Борис Джонсон (Boris Johnson). Он предположил, что захватом одной Украины военный конфликт может не ограничиться и что война будет долгой. Джонсон подчеркнул, что в этой ситуации время – самый сильный союзник, и от сторонников Украины требуется принять меры, чтобы этот союзник воевал на украинской стороне. Для этого, по мнению премьера, нужно поставлять в Украину оружие и тренированные войска быстрее, чем их поставляет для своей армии Россия, помочь Украине сохранить нормальную жизнь в стране (работающие школы, больницы и предприятия) везде, где это возможно, и организовать альтернативные пути доставки товаров. Бóльшая часть этих мер связана с недавними событиями – сообщениями о потерях в оружии и технике, блокадой украинских портов и просьбами президента Украины о предоставлении тяжёлого вооружения.
Заявления премьер-министра и главы Генштаба отличаются по подчёркнутым приоритетам и выделенным направлениям работы. Сообщение Бориса Джонсона куда менее жёсткое, но британское общество обеспокоилось. Когда официальный глава армии начинает говорить о возможности большой войны, это намного серьёзнее любых журналистских спекуляций. Возможно, это действительно лишь попытка профилактически побряцать оружием. Свой смысл в такой политике есть, старый принцип «Хочешь мира – готовься к войне» предотвратил многие вооружённые конфликты, но у этой медали есть своя оборотная сторона, и ситуация выглядит тревожной.
Дополнительно её подогрело выступление генерального секретаря НАТО Йенса Столтенберга (Jens Stoltenberg), который тоже опасается затяжной войны. Но, по его мнению, НАТО должно поддерживать Украину на всём протяжении военных действий, даже если они займут годы, так как цена войны высока, но цена победы России может оказаться много выше. Похоже, НАТО тоже поддерживает идею увеличения поставок оружия в Украину.
Елена Чернявская
