Всего за 10−11 декабря было зарегистрировано около 30 торнадо, которые затронули штаты Арканзас, Иллинойс, Кентукки, Миссури, Миссисипи и Теннесси. По официальным данным на 14 декабря известно о гибели более 80 человек, 70 из которых погибли в Кентукки. Ещё более сотни числятся пропавшими без вести, так что количество погибших может увеличиться. Нынешние торнадо уже признаны самыми разрушительными за всю историю США.
Наиболее сильно пострадал город Мэйфилд на западе Кентукки. Здесь, помимо прочего, были разрушены башня на здании окружного суда, много частных домов и фабрика по производству свечей, на территории которой в это время находились около 110 человек. В момент торнадо на фабрике в рамках программы социализации работали заключённые из местной тюрьмы. Точное количество погибших до сих пор не названо, но речь идёт о десятках жертв, включая заместителя главного тюремщика города, который сопровождал заключённых.
«Когда мы впервые подошли к зданию, это была лишь груда обломков. Удивительно, как там вообще мог кто-то выжить», – рассказал местным СМИ комиссар округа.
Тюрьма также получила серьёзные повреждения, заключённых пришлось переводить в другие учреждения.
В городе Доусон-Спрингс (население 2500 человек), что находится в 100 км от Мэйфилда, оказались разрушены 75% зданий.
В Эдвардсвилле обрушилось здание склада Amazon. Бетонные стены имели толщину 11 дюймов (27,94 см) и высоту около 40 футов (12,19 м) и не выдержали удара стихии. Основатель Amazon Джеф Безос (Jeff Bezos), который входит в тройку самых богатых людей планеты, написал, что «убит горем из-за наших товарищей по команде» и пообещал поддержать Эдварсвилл «в этом кризисе».
Президент США Джо Байден (Joe Biden) в связи со случившимся пообещал незамедлительно выделить штатам финансовую помощь в объёме, необходимом для восстановления после стихийного бедствия.
О силе торнадо позволяет судить следующая история. 11 декабря в городе Нью-Олбани (Индиана) 30-летняя девушка нашла на лобовом стекле своего автомобиля старую чёрно-белую фотографию. На обороте была подпись: Gertie Swatzell & J. D. Swatzell 1942. Женщина сразу поняла, что фотографию мог принести ветер, и решила найти через соцсети владельца фото. На поиски ушло несколько часов. Оказалось, что снимок улетел из дома, который находится в Доусон-Спринге (Кентукки) в 209 км от Нью-Олбани. Метеорологи, правда, говорят, что это необычное, но не уникальное явление. Известны документированные случаи, когда торнадо переносил бумажный мусор на расстояние в 370 км.
Алексей Алушков
