Актуальный план FCC вынесен на голосование, которое состоится 29 сентября. В случае утверждения плана, новое правило будет обязательным к исполнению (в отличие от существующих рекомендаций NASA, предложенных в 1990-х годах и предусматривающих утилизацию неработающих спутников, их обломков и прочего космического мусора за 25 лет). Столь значительное сокращение срока утилизации призвано предотвратить накопление космического мусора и свести к минимуму риск столкновений с ним спутников. В FCC подчеркнули, что в современном мире совершенно неприемлемо оставлять на десятилетия в космосе более не функционирующие спутники и прочие ненужные объекты. «Мы считаем, что новая космическая эра требует новых правил», – заявили в FCC.
Спутниковым компаниям будет предоставлен двухлетний переходный период для адаптации к новым правилам. Они временно не будут распространяться на уже выведенные на орбиту аппараты, а также на ещё не запущенные, но уже одобренные комиссией.
Новые требования будут касаться всех спутниковых операторов, желающих иметь доступ к американскому рынку. Однако есть и исключения, например, некоторые научные миссии, для которых пятилетний срок обязательной утилизации может быть пересмотрен.
В FCC пояснили, что введение новых жёстких правил – мера не только вынужденная, но и крайне необходимая и своевременная. Проблема аккумуляции космического мусора становится всё более острой. Вышедшие из строя спутники, отработанные ступени ракет и иные обломки представляют ощутимую угрозу будущим миссиям. По данным экспертов, число действующих спутников на орбите в конце 2021 года превысило 4800 единиц. Ожидается, что в обозримом будущем их количество существенно увеличится.
Наталия Щёголева
