Блант родился 26 сентября 1907 года в небольшом городке Борнмуте в семье священника англиканской церкви. Мать Энтони была двоюродной сестрой графа Страмора, дочь которого вышла замуж за короля Георга VI. Таким образом, Блант приходился троюродным братом королеве Елизавете II. В 1911 году его отца назначили капелланом англиканской церкви в Париже. В школе Энтони быстро овладел французским языком, а позже заинтересовался западноевропейской живописью, ставшей любимым делом его жизни.
Блант продолжил учёбу в Англии и в 19 лет поступил в знаменитый Тринити-колледж Кембриджского университета, в котором изучал точные науки; ему прочили карьеру учёного-математика, но победило юношеское увлечение – история искусств. Вскоре его захватили идеи марксизма, он присоединился к «Апостолам» – закрытому элитному клубу с левым уклоном. Традиции общества обязывали хранить тайны организации и не раскрывать посторонним своего членства в нём. Вполне естественно, что «Апостолы» оказались в поле зрения сотрудников лондонской резидентуры НКВД. В начале 1930-х годов левые настроения захлестнули Кембридж, и на его территории было создано «Общество культурных связей с СССР», а также «Кембриджское кинематографическое общество», регулярно показывающее советские кинофильмы.
В Тринити Энтони познакомился с Гаем Бёрджессом (Guy Burgess), с которым его связывала не только духовная, но и физическая близость. Впрочем, в своих мемуарах Блант утверждал, что в их отношениях не было «ничего сексуального». Гай старался убедить друга, что только марксизм способен спасти искусство, обречённое в капиталистическом обществе на увядание. В 1935 году Блант совершил поездку в Советский Союз, он был в восторге от Эрмитажа, и поверил, что при социализме культура становится более доступной для всех. Однако его поразила бедность, отсутствие элементарных удобств, убогий советский быт. Он осознал, что никогда не смог бы жить в такой стране. Но Энтони отвергал национал-социализм, и понимая, какую опасность несёт он человечеству, выбрал борьбу против Гитлера. Гражданская война в Испании убедила Бланта в моральном превосходстве СССР, который поддерживал испанских антифашистов, а Англия в это время умиротворяла гитлеровскую Германию.
В 1937 году Блант был привлечён к сотрудничеству с советской разведкой на идейной основе. Вербовку осуществил разведчик-нелегал Арнольд Дейч, с подачи Бёрджеса, уже ставшего агентом советской разведки. Когда Бланту предложили вступить в компартию, Гай убедил друга, что он принесёт больше пользы, работая вместе с ним. После того как Дейч покинул Англию, вербовку студентов продолжил Блант. Энтони, будучи преподавателем в Кембридже, тесно общался со студентами и определял перспективность каждого для тайной работы. Причём вербовал он и иностранных студентов. Среди них, по некоторым данным, был Эгертон Норман (Egerton Norman), позже ставший послом Канады в Египте. Первоначальная вербовка обычно проводилась от имени Коминтерна для борьбы с фашизмом. Правду раскрывали позже и сообщали, что агент работает на советскую разведку.
После начала Второй мировой войны в 1939 году Блант прошёл краткосрочные разведывательные военные курсы, и его направили во Францию, в Булонь. Подразделение Бланта обезвреживало в этом порту немецких шпионов, препятствовало проникновению диверсантов. Позже французы наградили английского аристократа орденом Почётного легиона. Во время наступления вермахта Энтони вывел своё подразделение в Англию без серьёзных потерь.
По возвращении в Лондон Бланта направили на работу в английскую контрразведку MI5. Ему помогло высокое происхождение и хорошее знание французского и немецкого языков. В его обязанности входил анализ дешифрованных немецких секретных документов, копии которых он передавал советской стороне. Энтони пересылал информацию о перемещениях вермахта, сообщал о деятельности абвера в Скандинавии, Турции и на Ближнем Востоке. В Швеции усилиями «Тони» (псевдоним Бланта) активность немецкой агентуры была, по существу, сведена к нулю: он передал Центру список с фамилиями 125 немецких разведчиков и их местных источников.
От Бланта поступали сведения о кадровом составе MI5, британской агентуре в других странах, материалы наблюдения за деятельностью советских разведчиков в Лондоне. Контрразведчик Блант руководил слежкой за учреждениями СССР в Британии. И если англичане пытались завербовать кого-то из советских граждан, первым узнавал об этом «Тони» и оперативно предупреждал резидентуру НКВД. Во многом благодаря Бланту никто из близких к советской разведке источников в годы войны не был арестован. Он ограждал компартию Великобритании от проникновения агентов МИ5, вовремя предупреждая об опасности, если не мог устранить её. Искусствоведу Бланту, как ни удивительно, принадлежит разработка действий службы наружного наблюдения и ухода от него, которую контрразведка использовала потом многие годы. Эффективность английской «наружки» резко возросла, но копия этого документа была передана на Лубянку.
Британскую контрразведку интересовала дипломатическая почта стран-союзниц, а также правительств в изгнании, обосновавшихся на острове. Блант придумал надёжный способ. Для того чтобы завладеть почтой хотя бы на несколько часов, под разными предлогами задерживался вылет самолётов. Дипкурьерам предлагалось уложить почту в сейф прямо в аэропорту, самим запечатать его и отправиться на отдых в отель. А в это время служба Бланта умело вскрывала вализы (сумки для перевозки дипломатической почты), фотографировала документы, и не оставляя следов, возвращала их в сейф. Таким образом содержание переписки становилось известно Москве, а наибольший интерес для Центра представляла почта польского правительства в изгнании.
В своей книге «Судьбы разведчиков. Мои кембриджские друзья» (1997) Юрий Модин рассказывает, чем именно был полезен Энтони в годы войны: «Самым скромным талантом Бланта было его необычайное умение завоёвывать доверие всех своих коллег, начиная от самых высокопоставленных и кончая низкими чинами». Сослуживцы делились с ним своими мыслями без малейших опасений. Он быстро завоевал расположение начальства, а главное – Гая Лидделла (Guy Liddell), заместителя руководителя английской контрразведки, который стал его близким другом. Блант успешно продвигался по службе, вскоре стал майором. В 1943 году от него была получена, перехваченная британскими спецслужбами, информация о планах гитлеровского летнего наступления в районе Курска и Орла (операция «Цитадель»), которая сыграла немаловажную роль в разгроме вермахта. Одновременно «Тони» передавал и важнейшую политическую информацию. Он был одним из тех, кто сообщил Центру о сепаратных переговорах, которые вёл с американцами обергруппенфюрер СС Карл Вольф (Karl Wolff) – начальник штаба Генриха Гиммлера (Heinrich Himmler) обещал ускорить капитуляцию группировки вермахта в Северной Италии. Сталин и Молотов стали требовать участия в этих переговорах представителей СССР. Американцы отказались из-за «технических сложностей» и свернули переговорный процесс. В Вашингтоне решили, что не стоит ссориться с «дядюшкой Джо».
Война близилась к завершению. Блант как видный искусствовед получил предложение стать хранителем королевских картинных галерей и ушёл из контрразведки в ноябре 1945 года. Однако его ещё некоторое время привлекали к выполнению отдельных заданий. Кажется странным, почему НКВД не настаивал на том, чтобы такой ценный агент как Блант остался на прежней службе? Ответ на этот вопрос даёт в своей книге «Советник королевы – суперагент Кремля» (2005) бывший посол СССР в Великобритании Виктор Попов. Он считает, что советские спецслужбы имели в МИ5 другого агента, занимавшего более высокое положение, чем Блант. Его имя Роджер Холлис (Roger Hollis), в 1956 году он стал генеральным директором MI5. Существовали серьёзные подозрения о работе Холлиса на Кремль, но доказать его предательство не удалось. Автор книги уверен, что окончательный вывод о Холлисе можно сделать, когда полностью, а не выборочно будут открыты архивы КГБ.
Богатство английской монархии в значительной степени состоит из предметов искусства – картин Леонардо да Винчи, Рембрандта, Рубенса, Тициана, старинных гобеленов, скульптур, исторических реликвий. Отныне за эти миллиардные сокровища стал отвечать Энтони Блант. Королевская галерея картин в Виндзорском и Букингемском дворцах – одна из богатейших частных коллекций в мире, которую он каталогизировал, реставрировал и сделал доступной общественному обозрению. Блант сблизился с королевской семьёй, стал советником короля Георга VI и выполнял его деликатные поручения. По некоторым данным, поездки Бланта в ряд стран Европы связаны с розыском или возвращением некоторых картин, похищенных нацистами.
Есть и другая версия. Блант осуществил секретную миссию: разыскивал письма брата Георга VI герцога Виндзорского, в которых тот высказывал симпатии к нацистам и его переписку с Гитлером. При обнародовании подобных писем последствия могли быть самыми катастрофическими, вплоть до смены правящей династии. Послания усилиями Энтони возвращались в Лондон. Сейчас они хранятся в недоступных королевских архивах.
В 1951 году в связи с разоблачением двух членов «Кембриджской пятёрки», советских агентов Гая Бёрджесса и Дональда Маклейна (Donald Maclean), которые бежали в Москву, у британской контрразведки возникли подозрения в отношении Бланта. Его куратор Юрий Модин предложил своему подопечному бежать в СССР, но Блант категорически отказался. «Я очень хорошо знаю, как живёт ваш народ, и для меня подобная жизнь невыносима и немыслима», – заявил он. Блант успокоил связника, заверив, что прямых улик против него фактически нет. Он твёрдо верил: в Британии не могут посадить в тюрьму человека, посвящённого в тайны королевского двора. И он оказался прав – дело спустили на тормозах. После этих событий связь советской разведки с ним прервалась.
Осложнения начались в 1964-м, когда американский писатель Майкл Стрейт (Michael Straight) сообщил помощнику президента Джона Кеннеди (John Kennedy) о своей в прошлом связи с коммунистами, о знакомстве с Бёрджесом и о кратковременной работе на советскую разведку. Когда Стрейт был студентом Кембриджского университета, «Тони» завербовал его. Американцы поделились информацией с английскими коллегами. Блант вновь попал в тяжёлое положение и пошёл на сотрудничество со следствием в обмен на судебный иммунитет. Он настаивал на том, что действовал в интересах своей страны, ведь Великобритания и СССР были союзниками, а значит, помогая Москве, он работал на общую победу. Блант заявил, что не сообщал ничего, что могло пойти во вред Британии – видимо, имея в виду переписку герцога Виндзорского. Учитывая положение Бланта при дворе, а также нежелательность разглашения им в суде сведений, связанных с деятельностью MI5 и заданиями короля, выполняемыми в Европе, было принято решение отказаться от его судебного преследования. Блант сохранил должность хранителя королевских картинных галерей. Он по-прежнему преподавал, писал книги по искусству, одна из них была посвящена любимому художнику Никола Пуссену (Nicolas Poussin).
Гром грянул 21 ноября 1979 года. Премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер (Margaret Thatcher) выступила в парламенте и сообщила, что Блант являлся советским агентом. Она заявила: данные о шпионской деятельности Бланта поступили к британским властям ещё в 1964 году; «он сознался, что был завербован перед войной, будучи преподавателем Кембриджа». Признание премьера носило вынужденный характер. В начале ноября 1979 года писатель и журналист Эндрю Бойл (Andrew Boyle) выпустил книгу The Climate of Treason («Атмосфера измены»). Двух из «пятёрки» он называть не стал, но персонаж, выведенный под именем Морис, откровенно намекал на сэра Энтони Бланта – Морис тоже занимался искусством и состоял в связи с мужчинами. Блант обратился в издательство с требованием прочитать рукопись до публикации. Издатель отказал и сообщил об этом прессе. Разразился скандал.
Бланта лишили рыцарского звания, места в Британской академии, всех почётных должностей. Вряд ли это наказание можно считать слишком суровым: так, Джордж Блейк (George Blake) – сотрудник британской разведки MI6, работавший на СССР, был приговорён к 42 годам тюрьмы (см. «РГ/РБ» №45/2022).
Энтони остался профессором Лондонского университета, а энциклопедия Британника не только не вычеркнула его работы из библиографических указателей, но и добавила статью о нём. Блант написал мемуары, которые хранились в Британской национальной библиотеке и согласно его требованию были опубликованы через 25 лет в 2009 году. В рукописи он называет сотрудничество с советской разведкой «самой большой ошибкой». Однако ничего сенсационного в мемуарах не было, о работе на СССР почти ничего не сказано. Энтони Блант умер 26 марта 1983 года от сердечного приступа. Тело кремировали, и согласно завещанию, пепел был развеян по ветру его братьями на поле около городка Марлборо, где он учился в школе.
Александр Островский
