Сейчас-то производители живут на всём готовеньком: у них есть таблица калорийности пищи, по которой легко рассчитать энергетическую ценность продукта в килоджоулях (kJ) или килокалориях (kcal). Но для её создания понадобилось пару веков исследований химиков и естествоиспытателей, применение закона сохранения энергии, создание специального прибора…
Решали эти задачи – правда, не ради сидящих на диете – в XVIII−XIX веках выдающиеся умы. В том числе французский естествоиспытатель Антуан Лавуазье (Antoine de Lavoisier), немецкие химик Юстус фон Либих (Justus von Liebig) и медик Юлиус фон Майер (Julius von Mayer). Либих вслед за Лавуазье пришёл к выводу, что еда – своего рода топливо для нашего организма. И, предложив делить пищевые продукты на жиры, углеводы и белки, установил, что таким «топливом» служат жиры и углеводы.
Доказательством стали эксперименты над пищей, которую сжигали в калориметре (от лат. calor – тепло и metor – измерять), такое название предложили Лавуазье и его земляк физик Пьер-Симон де Лаплас (Pierre-Simon de Laplace). Справедливости ради заметим, что первый прибор сконструировали не они, а шотландский физик и химик Джозеф Блек (Joseph Black) ещё в 1761-м.
Ну а усовершенствовал таблицу калорийности продуктов в 1896 году американский учёный Уилбур Этуотер (Wilbur Atwater). С помощью герметичного стального цилиндра, в котором сжигал исследуемое вещество и измерял выделяемое количество тепла, он определил энергетическую ценность жиров (9 ккал/г), углеводов (4 ккал/г) и белков (4 ккал/г).
Современный калориметр – это прибор из двух сосудов. В малый, с кислородом, необходимым для горения, помещают измельчённую и высушенную пищу, герметично закрывают и вводят в сосуд побольше с водой известного объёма и температуры. В результате реакции высчитывают количество энергии, которое нужно потратить на нагревание воды. На нагревание её 1 г с 19,5 до 20,5 градуса необходима энергия в 1 калорию.
Маргарита Дорштейн
