Потому что предтеча популярного современного аттракциона появился в России. И начались горки с ледяных, приуроченных к дням масленичных гуляний, о чём можно найти упоминания в документах XVII века. Чтобы поддерживать ледяную поверхность, горки постоянно поливали водой, а вместо саней поначалу использовали блоки льда, на которые крепили деревянное сиденье и стелили мех. Любимой народной забавой был увлечён и Пётр I, по чьему указу были специально построены ледяные горки под Санкт-Петербургом высотой примерно 25 м и углом наклона около 50°. Екатерина II в своём увлечении катанием с ледяных гор пошла дальше – приказала построить на территории своей резиденции Ораниенбаум под Санкт-Петербургом такие, чтобы можно было кататься и летом. В 1762−1774 гг. по проекту работавшего в России итальянского архитектора Антонио Ринальди (Antonio Rinaldi; 1709−1794) был построен павильон Катальной горки с богато украшенными залами и кабинетами. Это многоступенчатое каменное здание, в чьём архитектурном облике присутствуют элементы барокко и раннего классицизма, существует до сих пор, оно расположено в западной части Верхнего парка.
Сама Катальная горка для увеселения придворных (она до наших дней не сохранилась) представляла из себя синусоидообразный деревянный прямой скат из нескольких «горбов» со спусковой площадкой на высоте приблизительно в 20 метров и трёх колей шириной более шести метров. Маленькие тележки спускались по средней колее с четырьмя горками, а боковые колеи предназначались для подъёма колясок при помощи специальных приспособлений. Скат начинался с террасы третьего этажа, по его сторонам шли крытые галереи. Местом для прогулок служили и их плоские крыши, ограждённые балюстрадой. Вдоль всей горки были посажены пихты, живущие и сегодня.
Подобные монументальные, требовавшие сложных инженерных решений катальные горки были и в других царских резиденциях. К примеру, в середине XVIII века каменная горка по проекту знаменитого русского архитектора итальянского происхождения графа Варфоломея Варфоломеевича Растрелли (Bartolomeo Francesco Rastrelli; 1701−1771) была воздвигнута в Царском Селе.
Ну а следом такие горки были открыты в 1812 году в парижском районе Бельвиль, их назвали Les Montagnes Russes – «Русские горки». Утверждают, что идею этого аттракциона французы позаимствовали во время наполеоновского нашествия на Россию, а от них её подхватила и вся Западная Европа. Правда, остались и сообщения о том, что русские горки были введены в эксплуатацию раньше – в 1804 г. в парижском районе Терн, но из-за частых аварий их якобы вскоре закрыли.
Вагонетки горок тех лет были оборудованы колёсами, которые фиксировались в деревянных рельсах и обеспечивали безопасность при большой скорости. Первый замкнутый трек был создан, скорее всего, по английскому проекту в 1846 году.
В Америке горки под названием «Наклонная железная дорога» (Inclined Railway) были разработаны, запатентованы и впервые открыты в Кони-Айленде в 1884 г. изобретателем Джоном Тейлором (John G. Taylor). Хотя возможно, он просто развил идею Ринальди. А другой американский изобретатель – Эдна Томпсон (LaMarcus Adna Thompson) запатентовал более 30 инноваций к горкам и построил в США несколько десятков таких аттракционов, ставших необычайно популярными. Особенно много горок было построено в 1920-е годы во время «золотой эпохи американских горок». Но название «Наклонная железная дорога» в Америке не прижилось, и горки стали называть русскими.
А когда спустя десятилетия катальные горки вернулись на свою «историческую родину», то их строили по примеру сконструированных в США, поэтому в России аттракцион стали называть «Американские горки».
Кстати, несколько дней назад в Мюнхене столкнулись два поезда американских горок. Авария произошла на аттракционе Höllenblitz. По словам сотрудников, поезд с 30 людьми поднимался по полотну высотой 23 метра на вершину аттракциона. Когда поезд достиг высоты 14 метров, вышла из строя одна из ведущих пар электродвигателей в рельсе, поезд поехал обратно на станцию и врезался в ожидавший там состав, в котором находилось 25 пассажиров. Пассажиры получили ушибы, серьёзных травм не было, но случай остался в истории аттракциона.
Маргарита Дорштейн
