Это распространённая версия, но мы доверимся специалистам, которые склоняются к мнению, что выражения «гнать туфту» или «что за туфта», обозначающие ложь, подделку, начались не со строительства Беломоро-Балтийского канала. Там оно, действительно, активно применялось соловецкими преступниками-рецидивистами. Труд был тяжёлый, строили почти всё вручную (в документации это обозначали как «тяжёлый физический труд», сокращённо «ТФТ»), и многие заключённые, чтобы не переработать норму, которую из-за этого могли повысить, имитировали работу перед проверяющими, называя это «гнать туфту». Родилась даже присказка: «Без туфты и [взрывчатой смеси] аммонала не построили бы Беломорканала».
Но в других источниках утверждается, что слово «туфта» ещё в словарях 1927 года трактовалось как «поддельный кусок мануфактуры» («Туфту всунул» – подменил хорошее плохим). Ряд специалистов видят в этом словообразовании замену гласной в слове «тафта» (глянцевитая ткань). Со временем оно распространилось на всё некачественное. Даже игру в карты без денег и настоящего азарта на жаргоне стали называть «туфтовой».
И всё же не менее вероятно, что слово «туфта» произошло от отделочного камня травертин, или известкового туфа. Возможно, строители, которых не устраивало качество этого стройматериала, словом «туфта» стали награждать всё поддельное, лживое. Смысл расширился и перекочевал в блатной жаргон: «гнать туфту» (говорить ерунду, обманывать), «туфтить» (лгать), «туфтогон» (обманщик) и прочее.
Маргарита Дорштейн
