На старт воскресной гонки Гран-при Канады пилот «Ред Булла» Макс Ферстаппен (Max Verstappen) вышел в роли главного и едва ли не единственного фаворита. Не только потому, что выиграл субботнюю квалификацию и стартовал с поул-позишн – тут сработало сразу несколько факторов.
Партнёр по «Ред Буллу» Серхио Перес (Sergio Pérez) действующему чемпиону мира мог угрожать лишь в том случае, если у лидера сезона что-то всерьёз не заладится – при всех других вариантах развития событий команда, как уже бывало, наверняка придержала бы мексиканца.
В успех Фернандо Алонсо (Fernando Alonso), неожиданно для всех оказавшегося вторым в квалификации, никому не верилось – не та у «Альпин» машина, чтобы всерьёз соперничать с лидерами. Забегая вперёд, скажем: гонка это подтвердила со всей суровостью – испанец смог добраться до финиша лишь седьмым, а в результате пятисекундного штрафа, выписанного ему за нарушение правил в борьбе с пилотом «Альфа Ромео» Валттери Боттасом (Valtteri Bottas), и вовсе оказался в протоколе гонки девятым.
Ну а у Шарля Леклера (Charles Leclerc) шансов на успех в Монреале почти не было. На «Феррари» монегаска полностью заменили вышедшую из строя на Гран-при Азербайджана силовую установку – двигатель, генераторы и блок управления электроникой, из-за чего лидер «Скудерии» вынужден был стартовать с последнего ряда стартового поля.
В гонке Леклер показал класс, пробился почти через весь пелетон и финишировал пятым – за что болельщики признали его «Гонщиком дня», и даже сумел сократить отставание в общем зачёте до трёх очков (126 против 129) от идущего вторым, но не сумевшего добраться в Монреале до финиша Переса. Но дотянуться до Ферстаппена Шарль, конечно, не смог.
Не смогли этого и пилоты «Мерседеса». Хотя благодаря третьему и четвёртому итоговым местам Гран-при Канады они могут записать себе в актив. Особенно Льюис Хэмилтон (Lewis Hamilton), в кои-то веки опередивший своего молодого напарника Джорджа Рассела (George Russell) и второй раз в сезоне – после стартовой гонки в Бахрейне – попавший на подиум (конечно, для семикратного чемпиона мира успех сомнительный – но таковы нынешние реалии). Ну и Карлос Сайнс (Carlos Sainz) выше второго места подняться не смог. Партнёр Леклера по «Феррари» провёл одну из лучших гонок в карьере и лёгкой жизни лидера «Ред Булла» лишил, преследуя того (показав по ходу быстрейший круг в гонке – за что заработал дополнительное очко) почти до самого финиша и не давая расслабиться. Однако нидерландец держался уверенно, обогнать себя не позволил и, как стартовал первым, так первым и пересёк финишную черту.
Канадская победа стала для Ферстаппена 66-й в карьере – это на два титула больше, чем завоевал для «Ред Булла» Себастьян Феттель (Sebastian Vettel), ставший четырёхкратным чемпионом «Формулы-1» в годы наивысшего расцвета австрийской конюшни. Но главное, после Монреаля лидер сезона довёл свой очковой запас до 175 баллов и ещё больше увеличил отрыв от соперников: своего напарника Переса Неистовый Макс опережает теперь на 46 очков, Леклера – на 49.
Впрочем, Неистовым Ферстаппена называют всё реже и реже: с возрастом и опытом нидерландец изрядно остепенился, чаще прислушивается к голосу разума и сдерживает темперамент, а потому на трассах меньше рискует и, что ещё важнее, гораздо реже чудит в борьбе.
Зато действующего чемпиона мира понемногу начинают именовать Непобедимым Максом. По делу? Из девяти гонок сезона Ферстаппен выиграл шесть, в Бахрейне и Австралии сошёл не по своей вине – из-за отказа техники, и лишь в Монако финишировал третьим, пропустив вперёд Переса и Сайнса. Это, конечно, не полная непобедимость, но доминирование нидерландца над соперниками видно невооружённым глазом, и победить его действительно нелегко. Во всяком случае, здесь и сейчас.
А как будет дальше, посмотрим – соперники тоже не дремлют (у той же «Феррари» скорость в Монреале была ничуть не ниже, чем у «Ред Булла»), и по ходу сезона ещё многое может измениться.
Марина Левицкая
