Этот термин изобрели журналисты, обозначив им тяжёлый дефицит энергоносителей. Если его сформулировать простыми словами – это отсутствие отопления, электроэнергии и газа в домашнем хозяйстве, и как следствие – холод в жилье, недостаток света и горячей еды. Причин две – снижение объёма поставок и слишком высокая цена, вынуждающая пользователей экономить на коммунальных услугах. Поставки снижены из-за войны в Украине и связанным с этим прекращением поставок нефти и газа из Украины и России, а стоимость возросла на волне дефицита. Цены на топливо растут с невиданной скоростью, и в октябре уровень топливной инфляции предположительно достигнет рекордной отметки в 13,3%. Сейчас оплата всех видов топлива регулируется государством, оно ограничивает верхнюю планку отпускной цены, но с октября даже эта планка будет повышена.
Исследования курировал Гордон Браун (Gordon Brown), бывший премьер-министр от Лейбористской партии, он же выступил с финальным отчётом. В своей речи экс-премьер призвал немедленно – в течение недели – ввести в стране кризисный бюджет, чтобы попытаться избежать осеннего топливного бедствия. Если этого не сделать, миллионы людей окажутся за чертой бедности уже через несколько месяцев, причём без какой-либо собственной вины. Будь скачок топливной инфляции первым – возможно, этого и не произошло бы, но только в 2022 году он уже третий, и ресурсы у многих исчерпаны. Ещё более тревожно то, что ситуация ухудшается. Прогностические исследования проводятся в Великобритании регулярно, по самым важным вопросам – несколько раз в год, и недостаток топлива – из их числа. Предыдущее исследование состоялось в апреле, и оно предсказывало и более низкий уровень инфляции (около 9%), и почти на треть меньшее количество семей, живущих в дефиците тепла и света.
Предполагается, что за 2022 год среднестатистическое домашнее хозяйство потеряет на росте инфляции и цен на топливо примерно 1600 фунтов (около 1900 евро). Это самая большая пассивная потеря доходов за последние 60 лет. Уже есть проект программы, согласно которой самым неблагополучным семьям примерно 1200 фунтов стерлингов в год компенсирует государство, но при такой глобальной «топливной нищете» неимущих может по факту оказаться намного больше, чем денег в бюджете.
Ситуацию подогрело очередное выступление Лиз Трасс (Liz Truss). Предвыборная гонка в разгаре, и Трасс не упустила случая набрать несколько дополнительных очков сообщением, что в случае победы на выборах она введёт кризисный бюджет немедленно. Она сообщила и о некоторой смене планов: прежде предполагалось, что отмена новых налогов состоится в 2023 году, но теперь Трасс говорит, что отменит их сразу после вступления в должность. Она наконец-то сообщила общественности и то, из каких средств собирается проводить свои обширные реформы. «РГ/РБ» уже сообщала, что её проекты не укладываются в национальный бюджет, но прежде кандидатка в премьеры не торопилась обнародовать предполагаемый источник финансирования. Теперь она заверила избирателей, что собирается ввести кризисный бюджет и начать реформирование из этих средств.
Нельзя сказать, что идеи Лиз Трасс пользуются всеобщим одобрением. Введение кризисного бюджета – чрезвычайно сильнодействующее средство. Оно снизит напряжение в текущую минуту, но в перспективе вполне способно принести куда больше экономических проблем. Уже получены прогнозы о возможных результатах отмены новых налогов, и согласно им эта мера, скорее всего, подстегнёт инфляцию, и так рекордно высокую. Тем не менее, Трасс настаивает на обещанной отмене налогов, чем сильно раздражает как оппонентов, так и многих сторонников, а особенно – своего конкурента на выборах, бывшего канцлера Риши Сунака (Rishi Sunak), который после каждого подобного утверждения Трасс высказывается по этому поводу всё жёстче. По его мнению, в нынешней ситуации отменять налоги нельзя.
Вопреки обыкновению, его взгляд разделяют и многие избиратели. По данным соцопросов, 34% британцев считают, что налогообложение следует сохранить на прежнем уровне, а 24% опрошенных уверены, что налоги нужно ещё и повысить, что особенно ярко отражает размеры кризиса и степень разрухи в национальном здравоохранении. Обещание Лиз Трасс вопреки всему снизить налоговые выплаты многим кажется популистским и призванным задёшево «купить» голоса избирателей. Но оно, тем не менее, сработало: сейчас Трасс лидирует в предвыборной гонке, согласно опросам опережая Риши Сунака на 7%. Обвинения в безответственности и равнодушии к избирателям тоже звучат в её адрес всё чаще. Вопрос, кто станет премьер-министром, остаётся открытым.
Елена Чернявская, Лондон
