Лига наций-2022/23 в какой-то мере стала заложником перенесённого с привычного лета на позднюю осень чемпионата мира в Катаре. Её старт вместо традиционного сентября пришлось сдвинуть на июнь, да ещё и провести в первый летний месяц, когда футболисты привыкли не играть, а отдыхать после завершения тяжёлого сезона, сразу четыре тура из шести.
Возможно, именно из-за этого в турнире с первых матчей многое пошло совсем не так, как можно было ожидать, а таблицы большинства групп запестрели совершенно непредсказуемыми результатами.
В группе А1 приятно удивила своих болельщиков Дания. Вдохновлённые визитом в тренировочную базу королевы Маргрете II, датчане нанесли в Париже действующему чемпиону мира Франции первое с 2018 года поражение (в 1/8 финала Евро-2020 французы уступили Швейцарии, но только в серии послематчевых пенальти) – 2:1, потом с таким же счётом взяли верх в Вене над Австрией – и уверенно возглавили турнирную таблицу. А французы, не оправившись толком от «датского удара», не смогли обыграть и разгромленную перед этим австрийцами Хорватию (для капитана хорват Луки Модрича (Luka Modric) этот матч стал 150-м за сборную), с которой и делят теперь третье-четвёртое места.
В группе А2 главной жертвой достаточно неожиданно оказалась Швейцария, побеждённая и Чехией, и, разгромно, Португалией, лидер которой Криштиану Роналду (Cristiano Ronaldo), оформив в этом матче дубль, довёл свой мировой рекорд по голам за сборную до 117 мячей. А вот Испания ограничилась ничьими с Португалией и Чехией, пропустив эти команды в лидеры группы.
В группе А3, где играет Германия, сюрприз тоже грянул, да какой: Венгрия в Будапеште обыграла Англию (1:0), победив родоначальников футбола впервые с 31 мая 1962 года (с тех пор англичане не проигрывали венграм 15 матчей подряд).
В группе А4 удивил результат матча Бельгия – Нидерланды. «Оранжевые» не обыгрывали бельгийцев с 1997 года, а теперь разгромили лидера мирового рейтинга ФИФА со счётом 4:1, да ещё на стадионе короля Бодуэна в Брюсселе.
Любопытно, но в младших дивизионах сюрпризов было поменьше. Зато приятных событий – больше.
Порадовала сборная Армении, стартовавшая в группе В1 с победы над совсем неслабой Ирландией.
Ещё сильнее начала турнир Грузия. И если первую крупную (4:0) победу грузин в группе С4 над Гибралтаром можно списать на слабость соперника, то 5:2 в Болгарии – это уже более чем серьёзно.
Не отстали от Грузии Казахстан, обыгравший Азербайджан и Словакию и возглавивший турнирную таблицу группы С3, и Латвия, одержавшая две победы в группе D1.
Но, конечно, хватало и огорчений. Таких как домашнее поражение Литвы от Люксембурга или проигрыш Беларуси Словакии в сербском Нови-Саде (белорусскую сборную, в отличие от российской, от Лиги наций не отстранили, но домашние матчи обязали играть на нейтральных полях). Но неудачи постсоветских сборных на европейском уровне – это, увы, не сюрпризы, а вполне привычная картина.
Вот что непривычно – это таблица группы В1, на последней строчке которой расположилась Россия – с пометкой «Исключена до дальнейшего уведомления» и нулями во всех графах. Расположилась безнадёжно: соперники минимум по очку уже набрали. А это значит, что в Лиге наций-2024/25 команда России, скорее всего, опустится в дивизион С. Если, конечно, её к тому времени снова примут в мировое футбольное сообщество.
Николай Ленк
