31 июля в 6:18 утра беспилотник ЦРУ выпустил две ракеты Hellfire, когда Завахири вышел на балкон на третьем этаже. ЦРУ долго вело слежку за лидером «Аль-Каиды». Члены семьи террориста остались в живых, никто из мирных жителей также не пострадал. Во многом это стало возможным благодаря выбранному оружию уничтожения. Предполагается, хотя это не подтверждено, что для удара по аз-Завахири США использовали малоизвестную версию Hellfire – R9X, которая не несёт взрывчатки, а вместо этого раскрывает 6 лезвий, поражающих цель за счёт кинетической энергии самого снаряда.
Уроженец Египта Айман аз-Завахири возглавил «Аль-Каиду» после гибели Усамы бен Ладена (Osama bin Laden) в 2011 году. Тогда Пентагон назначил награду в 25 млн долларов за любую информацию, ведущую к поимке или уничтожению нового лидера террористов. Ещё в 2016-м аз-Завахири открыто поддерживал террористическое движение «Талибан», которое в прошлом году пришло к власти в Афганистане. Госсекретарь США Энтони Блинкен (Antony Blinken) обвинил талибов в укрывательстве главы «Аль-Каиды» в Кабуле. Он отметил, что Вашингтон будет бороться со всеми союзниками террористов. «Талибан» осудил спецоперацию США, подчеркнув, что это нарушение международных принципов и соглашения о выводе американских войск из Афганистана. Представитель «Талибана» заявил, что тело лидера группировки «Аль-Каида» на месте удара американского беспилотника не обнаружили. Тем не менее вопрос нового главаря «Аль-Каиды» продолжает активно обсуждаться. Наиболее вероятным кандидатом считается уроженец Египта Сейф аль-Адель (Safe al-Adel). Он единственный уцелевший из пяти ветеранов «Аль-Каиды», когда-то назначенных заместителями Завахири, и теперь считается его основным преемником. По данным ФБР, аль-Адель родился либо 11 апреля 1963 года, либо тремя годами ранее. Известно, что он боролся против советской оккупации Афганистана в 1980-х годах вместе с бен Ладеном. Позднее аль-Адель переехал в Сомали, где помогал обучать боевиков, противостоявших вмешательству США в гражданскую войну в этой стране. Он фигурирует в списке самых разыскиваемых террористов ФБР, за информацию о его местонахождении назначено вознаграждение в размере 10 млн долларов. Его обвиняют в причастности к одновременным взрывам американских посольств в Танзании и Кении в августе 1998 года, в результате которых погибло более 220 человек. По некоторым сведениям, аль-Адель в настоящее время живёт в Иране – стране, которую «Аль-Каида» считает заклятым врагом, и находится под «полудомашним арестом». Сложно представить, что он сможет эффективно руководить международной террористической организацией, находясь в условиях ограничений в шиитском государстве.
Не исключено, что «Аль-Каиду» может возглавить кто-то из её региональных лидеров, находящихся в Сомали, Йемене или Мали. Но кто бы ни был избран на смену аль-Завахири, он наверняка станет очередной мишенью США.
Александр Островский
