Пересечь Евразию – из Португалии в Сингапур – теперь можно поездом за три недели. Это стало реальностью благодаря вводу в эксплуатацию недостающего железнодорожного участка между лаосскими городами Вьентьян и Ботен.
Создать отрезок пути длиной 414 км удалось за 5 лет. Строительство этой железной дороги было осуществлено Китаем для Лаоса в рамках масштабной программы «Один пояс, один путь». Бюджет проекта – почти 6 млрд долларов.
Благодаря новому участку пути стало возможным не только железнодорожное путешествие из самой западной страны Европы в Сингапур, но и усовершенствование транспортное сообщения с Лаосом – единственной страной на полуострове Индокитай, не имеющей выхода к морю.
Самый протяжённый в мире железнодорожный маршрут пролегает через территории 13 стран. Такая поездка наверняка станет увлекательным и необычным путешествием, но рассчитывать на лёгкость и удобство пассажирам не стоит. Между некоторыми странами поезда курсируют с повышенными интервалами и дожидаться их отправления, скорее всего, придётся в гостиницах. По некоторым участкам, например, в Таиланде, следуют медленные и далеко не самые комфортные электрички с остановками в каждом населённом пункте.
По оценкам экспертов, длительность путешествия из Португалии в Сингапур со всеми пересадками и с учётом времени ожидания поездов (иногда продолжительного) составит 21 день. Приблизительная общая стоимость билетов на все поезда маршрута – 1200 евро.
Как заявил эксперт по международным железнодорожным пассажирским перевозкам Марк Смит (Mark Smith), маршрут наверняка станет популярным, хотя большинство пассажиров, скорее всего, предпочтут пользоваться его отдельными отрезками. Однако эксперт также отметил высокий спрос на длительные путешествия по железной дороге. «Многие люди отправляются по Транссибирской магистрали на Дальний Восток. И австралийцы, проведя время в Европе, зачастую возвращаются домой, преодолевая часть пути этим маршрутом, вместо того чтобы лететь самолётом», – пояснил Смит.
Елизавета Щелканова
