Спасатели оттащили горящий автовоз Fremantle Highway от побережья Нидерландов к более безопасному месту стоянки. Аварийные службы приступили к буксировке, как только ослаб дым – до этого пожар продолжался почти неделю, и возможности эвакуировать судно с напряжённого водного маршрута не было. Первоначально к нему даже не могли приблизиться спасательные буксиры. Затем им всё же удалось начать доставку автовоза к месту временной стоянки.
Перевозчик Fremantle Highway ходит под панамским флагом и принадлежит японской судоходной компании Shōei Kisen. С грузом в 3800 автомобилей на борту судно шло из Бремерхафена через Порт-Саид (Египет) в Сингапур. Когда разгорелся пожар, Fremantle Highway встал на якорь примерно в 18 км к северу от нидерландского острова Терсхеллинг, между двумя очень оживлёнными судоходными маршрутами в Германию и обратно. Новая якорная стоянка в 16 км от острова Схирмонниког находится вдали от судоходства и более защищена от ветра. Грузовое судно останется там до тех пор, пока его не отбуксируют в какой-то порт – пока неизвестно, куда. Буксировка на расстояние в 66 км, успех которой зависел от дыма, погодных условий и течения, заняла около 16 часов.
Огонь охватил судно в ночь со вторника на среду прошлой недели. При попытках потушить пожар погиб один человек, 22 члена экипажа спасены – в ходе эвакуации некоторым пришлось прыгать в воду. Впервые после начала пожара специалисты по спасению смогли подняться на борт только в пятницу. Они проверили его остойчивость, установили, что ниже ватерлинии судно не повреждено, и произвели соединение с буксиром. Однако в субботу сильный юго-западный ветер повалил дым с грузового судна прямо на буксир. В результате он оказался настолько окутан дымом, что буксировка стала слишком опасной для экипажа, поэтому специалистам по спасению пришлось ждать изменения направления ветра. Как и предполагалось, на это ушли несколько дней, за которые пожар на грузовом судне ослабел. Однако опасность того, что стальные стены в конце концов перестанут выдерживать жар, сохранялась – если бы появились трещины или судно разломилось на части и опрокинулось, возникла бы угроза разлива нефти, что стало бы катастрофой для Северного моря. До сих пор потушить пожар не удавалось. Ещё большее количество воды для тушения, чем уже было применено, могло привести к опрокидыванию судна – по мнению экспертов, Fremantle Highway уже имело небольшой крен из-за воды от тушения и, возможно, сдвинувшегося груза. Специалистам приходилось постоянно следить за остойчивостью аварийного автовоза, в режиме готовности находилось и специальное судно для очистки водной поверхности от нефти.
Источником возгорания, возможно, стал аккумулятор электромобиля – пока эта версия не подтверждена. Известно, что на борт Fremantle Highway было загружено гораздо больше электромобилей, чем первоначально сообщалось. Нидерландская береговая охрана исходила из того, что судно везёт 25 машин с электромотором, на деле их оказалось 500.
В будущем подобные происшествия будут происходить чаще, предупреждают в страховой компании Allianz. Сейчас возгорания на борту судов являются основной причиной убытков – а к опасности пожара приводит перевозка электромобилей и других грузов, питающихся от литий-ионных батарей. Повреждение аккумуляторных элементов или оборудования, перезарядка или короткое замыкание могут привести к появлению огня, который может быстро разгореться и даже привести к взрыву.
Пожары в электромобилях коварны тем, что их трудно потушить – машина сгорает стремительно, и они могут возникать самопроизвольно, о чём давно говорят специалисты. «Большинство судов не обладают достаточными возможностями раннего предупреждения или тушения, чтобы бороться с такими пожарами в открытом море», – считает Юстус Хайнрих (Justus Heinrich) из страховой компании Allianz Global.
Особенно крупный пожар, предположительно вызванный перевозкой электромобилей, произошёл на грузовом судне Felicity Ace у Азорских островов в феврале 2022 года. На автовозе находилось около 4000 автомобилей, в основном это были машины Volkswagen. Загорелась ли одна из литий-ионных батарей, до сих пор не выяснено, поскольку судно затонуло на глубине 3000 метров.
Allianz, ежегодный доход от взносов которого составляет около 1 млрд евро, является одним из ведущих страховщиков в сфере судоходства. Фирма детально изучает опасности и предлагает планы действий в чрезвычайных ситуациях, начиная от обучения экипажа и заканчивая установкой противопожарного оборудования. По словам Хайнриха, решающее значение имеет раннее обнаружение возгорания. «Если на судах загорелись аккумуляторы, то существует риск теплового разгона (явление, при котором ток, протекающий через элемент или батарею, вызывает повышение температуры, что влечёт за собой вероятность дымовыделения, короткого замыкания и даже взрыва выделенного кислорода и водорода. – „РГ/РБ“), если экипаж не потушит пожар немедленно большим количеством воды», – поясняет Анастасиос Леонбург (Anastasios Leonburg), консультант Allianz по морским рискам.
Перевозить такие опасные грузы на спецсудах было бы даже выгодно, но на практике происходит обратное. В целях экономии средств декларация на груз составляется обманным путём, так что судовладельцы считают, что в контейнерах находятся обычные грузы, а для аккумуляторов, которые должны декларироваться как опасные грузы, отводятся специальные места. Электромобили с Fremantle Highway способны нанести непоправимый ущерб охраняемому ЮНЕСКО в качестве особой природной экосистемы Ваттовому морю – прерывистой череде ваттов (мелководных морских участков) у берегов Нидерландов, Германии и Дании. Приливные отмели и побережье могут быть загрязнены топливом самого судна и перевозимых автомобилей.
Опасения по поводу возможного разлива нефти были велики и в Германии. Герд-Кристиан Вагнер (Gerd-Christian Wagner), глава Ассоциации охраны побережья Северного моря (SDN), заявил, что в случае катастрофы, которая может произойти, если автовоз станет неустойчивым и затонет из-за высокой температуры, разлившаяся нефть из-за преобладающих сейчас западных ветров может попасть и в Немецкую бухту – залив вблизи территорий ФРГ и Дании. Власти Германии должны быть готовы к такому сценарию, считает глава SDN, который также является мэром города Варел во Фрисландии (Нижняя Саксония).
При худшем сценарии разлив нефти означает, что Ваттовое море погибнет – нефтяная плёнка сделает приливные отмели экологически мёртвыми. Ни один организм, которому необходим кислород, не сможет пережить катастрофу. Море населено существами, которые обитают на дне и поднимаются на поверхность, чтобы покормиться или набрать воздух. Их путь будет перекрыт нефтяным пятном. Если такое пятно на поверхности воды дойдёт до побережья, это приведёт сначала к загрязнению перьев и меха птиц и морских млекопитающих, затем к попаданию нефти в желудок, отравлению и гибели животных. Кроме нефти страшны и сами электромобили на терпящем бедствие судне: при их производстве задействуется коктейль из загрязняющих веществ, которые имеют очень разное воздействие на окружающую среду. О многих из них мало информации – экологи не знают последствий их попадания в природу, но видят в них большую опасность.
Пётр Левский
