Известный американский историк разведслужб Дзвид Кан (David Kahn) замечает, что если Вильгельм Штибер (Wilhelm Stieber) (о нём см. «РГ/РБ» № 17/2018) считается родоначальником германской разведки «в её успешном практическом применении», то отцом организационной структуры немецкой военной разведки называют Вальтера Николаи. «Он создал не только теорию разведки, он создал нечто большее – идеологию разведки, заложил основы её нравственной культуры, наконец, воспитывал своих сотрудников, что ценится не меньше», – пишет Кан.
Вальтер родился 1 августа 1873 года в Брауншвейге в семье боевого офицера прусской армии, участника трёх войн за объединение Германии – с Данией, Австрией и Францией, и дочери крестьянина. После окончания гимназии в 1893 году Вальтер поступил в кадетский корпус, после обучения в котором ему было присвоено звание лейтенанта кайзеровской армии. Его военная карьера началась со службы в гарнизоне Прусского пехотного полка в Гёттингене. В 1900 году он стал адъютантом командира батальона. В том же году Николаи женился на дочери своего полкового командира, с которой прожил в браке более 30 лет вплоть до её смерти.
С 1901 по 1904 год Вальтер Николаи проходил обучение в Военной академии Генерального штаба в Берлине. Был одним из лучших курсантов и после окончания учёбы получил звание обер-лейтенанта. В академии выучил английский, французский и русский языки. Затем вместе с другими выбранными молодыми офицерами, которых планировалось отправить в Японию для изучения хода начавшейся в феврале 1904 года русско-японской войны, стал слушателем семинара в университете Берлина, изучая японский язык. Но поездка не состоялась, так как планы германского командования изменились. Его взоры обратились на Россию, восстановление военной мощи которой после поражения в войне на Дальнем Востоке продвигалось, как считалось, успешно. В Берлине решили усилить разведдеятельность на границах Германии в западной части Российской империи.
Весной 1906 года Николаи произвели в капитаны и перевели в штатные кадры Генерального штаба. После этого его направили в Восточную Пруссию по линии военной разведки. Генштаб считал, что изменение политической ситуации требует активизации разведдеятельности и агентурной работы против России путём использования на её границах с Германией ресурсы штабов дислоцированных здесь армейских подразделений. В июне 1906 года Николаи занял должность офицера разведки штаба армейского корпуса в Кёнигсберге. Ему было поручено улучшить разведку в приграничных районах Восточной Пруссии с Россией. Он был самостоятелен в своих действиях и подотчётен только руководству Генерального штаба.
Николаи превратил кёнигсбергский разведывательный пункт в региональный координационный штаб по сбору разведданных, создав в короткие сроки в приграничных районах действенную агентурную сеть. Результаты его работы оказались весьма успешными, и его деятельность была по достоинству оценена. Из письма, полученного Николаи из Генерального штаба в конце осени 1907 года: «Вашему высокоблагородию выражается особая признательность за то, что работу филиала разведки в Кёнигсберге удалось поднять до такого уровня эффективности, который обеспечивает ему одно из первых мест среди бюро разведки на Востоке».
Во главе отдела III b Генштаба
В 1912 году Николаи вернулся в Берлин. В марте 1913 года в чине майора он был назначен начальником разведывательного отдела III b Генерального штаба, объём полномочий которого с приходом нового начальника был значительно расширен. Отдел III b возглавил всю систему разведки и контрразведки в армии и, что было новым, стал заниматься политической разведкой, оказывая в дальнейшем значительное влияние на ход событий в годы войны. Ему же были поручены все связи с военными атташе Германии в европейских странах, а также наблюдение за иностранными посольствами в Берлине.
В своей книге, написанной в 1923 году и спустя два года изданной на русском языке под названием «Тайные силы. Интернациональный шпионаж и борьба с ним во время мировой войны: разведка и контрразведка», Николаи писал: «Верховному командованию нужна была не только разведывательная служба, которая могла бы заглядывать за железный занавес вражеских фронтов, в хозяйственную и политическую жизнь различных противников. Все ведомства в армии и на родине, которые получали информацию о противнике, должны были для целей верховного командования быть объединены в единый организм. Эта задача и была возложена на отдел III b». Поскольку отдел являлся не только органом военной разведки, а общегосударственным разведывательным и контрразведывательным военно-политическим ведомством, то в нём работали не только офицеры, но и штатские сотрудники, владевшими иностранными языками и знавшими внутриполитическую ситуацию в воющих с Германией странах.
Возглавляемый Николаи отдел занимался также аналитической и пропагандистской деятельностью. В его структуре находилось так называемое Военное ведомство печати, которое занималось контролем за прессой и обработкой материалов зарубежных СМИ, цензурой газетной информации внутри страны в военное время и пропагандой за границей. Обработке иностранной печатной продукции уделялось особое внимание. Вся информация подвергалась скрупулёзному анализу экспертами и аналитиками, после чего поступала в специальную картотеку отдела, который выпускал довольно объёмные бюллетени под названием «Сообщения иностранной прессы», которые рассылались в военные и государственные ведомства.
Поскольку оперативно-тактическая разведка на фронтах находилась непосредственно в ведении командования армиями и корпусами, Николаи создал сеть своих представителей при их штабах. В их задачу входило как получение стратегической информации, интересовавшей Генеральный штаб, так и обмен сведениями с фронтовым командованием, от которого они были независимы. Такое положение вещей, как впоследствии писал Николаи, вызывало недовольство некоторых высокопоставленных армейских генералов, весьма подозрительно относившихся к деятельности сотрудников его ведомства, считая их нежелательными соглядатаями. Однако шеф разведки думал иначе, видя деятельность своих офицеров важным элементом системы нейтрализации существовавшей в армии практики приукрашивания обстановки в предоставляемых в Генштаб докладах. Впоследствии в своих работах он неоднократно подчёркивал, что чуть ли не главную причину поражения Германии в войне считает «отсутствие необходимого взаимодействия между военным и политическим руководством страны и разведкой».
Вальтер Николаи создал эффективную агентурную сеть, которая насчитывала сотни агентов, действовавших в различных странах Европы, в том числе и в России. Хотя, как он сам писал, в отношении её «наиболее ценными источниками являлись перехват и расшифровка сообщений русского командования по радио, подслушивание телефонных переговоров между русскими штабами на Восточном фронте».
Наиболее легендарным сотрудником ведомства Николаи по праву считается Элизабет Шрагмюллер (Elisabeth Schragmüller) – единственная женщина-офицер кайзеровской армии, успешно проводившая разведоперации в Италии, Бельгии, Нидерландах, Франции, Швейцарии, Великобритании и ставшая руководителем главного разведывательного центра Германии в Антверпене (см. «РГ/РБ» № 30/2015).
В сжатые сроки отделом III b была также создана разведывательная сеть в нейтральных государствах: Швейцарии, Нидерландах, Швеции и Дании. В Женеве, Амстердаме, Стокгольме и Копенгагене разместились резидентуры германской разведки для связи с работающей агентурой.
В некоторых публикациях исследователей высказывается мнение, что, совершенствуя разведработу в европейских странах, Вальтер Николаи недооценил США как вероятного противника в мировой войне и не уделил должного внимания созданию агентурной сети в этой стране. Возможно, это связано с тем, что в своих воспоминаниях он не очень много написал о деятельности своей службы на американском континенте. В частности, Дэвид Кан утверждает, что руководитель германской разведки «обратил внимание на США как на поле оперативной работы лишь за несколько месяцев до их вступления в войну в апреле 1917 года». Однако ряд других источников и свидетельства, приводимые тогдашними работниками дипкорпуса Германии в Америке, говорят о том, что германская разведка сумела создать весьма деятельную агентурную сеть, имея агентов даже среди приближённых к высшим правительственным сферам США.
Наиболее ценным из них была Мюриэль Уайт (Muriel White), дочь высокопоставленного американского дипломата Генри Уайта (Henry White), входившего в число друзей президента Вудро Вильсона (Woodrow Wilson). Когда и по каким причинам Мюриэль, вышедшая замуж за полковника кайзеровской армии, стала сотрудничать с германской разведкой, неизвестно. Но в работах исследователей приводится немало фактов, свидетельствующих о её плодотворной работе в качестве агента. В своих донесениях в Берлин, помимо отчётов, составленных на основе слышанных ею разговорах своего отца с представителями высших кругов в Вашингтоне, в ходе которых обсуждались различные варианты дальнейших отношений с Германией в ходе идущей войны, она также регулярно снимала копии с писем под грифом «секретно», получаемых отцом от государственных деятелей воюющих с Германией стран Европы, переправляя их в Германию.
Немалое внимание, как всё же отмечает Николаи, «германская разведка уделяла организации политической пропаганде в США с целью незаметно и ненавязчиво оказывать влияние на американское общественное мнение в интересах Германии и привлечения американцев на сторону Германии». Эти задачи были возложены на сотрудников германского посольства. Для выполнения этих задач в Берлине было создано специальное бюро, которое направляло в Америку пропагандистские материалы, готовившиеся публицистами с профессорскими степенями. Подготовленные тексты направлялись в распоряжение германского посольства, которое рассылало их в редакции американских газет, в том числе и немецкоязычных, где они публиковались при содействии работавших в интересах Германии журналистов США.
В послевоенное время
После поражения Германии в войне, когда в ней назревали революционные события, Вальтер Николаи был отправлен в отставку в звании полковника. Из его воспоминаний: «Когда наступившая затем революция окончательно выдала Германию неприятелю, я стал настаивать на своём оставлении на посту, так как считал своим долгом, вызванным громадной опасностью неограниченного проникновения неприятельской разведки в Германию. Однако верховное командование сочло политическую нагрузку военной разведки слишком сильной для того, чтобы я мог остаться. Военное министерство не согласилось даже с назначением моим в пограничную охрану. Я был уволен в отставку. Использование моего опыта не было допущено».
В 1920-х годах Николаи написал две книги (они были переведены на русский язык и изданы в большевистской России) о своём жизненном пути и военной карьере, в которых подробно описал механизм тайных операций Германии накануне и в период Первой мировой войны. Они входят в небольшое количество источников о военной разведке, которые считаются серьёзными и достоверными. Вальтер Николаи, по свидетельству знавших его лично людей, ещё с курсантских лет вёл подробные дневниковые записи, описывая события, участником которых был, и постоянно их систематизируя, а также собирал документы, касавшиеся его лично и его семьи. В результате им был создан обширный архив, включавший служебную и личную переписку, копии официальных документов об организации и деятельности разведки Германии.
В его книгах не только сформулированы многие принципы разведывательной деятельности, но и изложен весьма ценный фактологический исторический материал. В качестве источника они являются ценными также в связи с тем, что значительная часть документов о деятельности германской разведслужбы в годы Первой мировой войны были уничтожены в конце 1918 года.
В период национал-социализма в Германии Вальтер Николаи работал в составе экспертного совета Имперского института по изучению истории новой Германии. Утверждения, что он принимал участие в работе на разведслужбы нацистской Германии в годы Второй мировой войны, которые содержатся в некоторых работах публицистов, опубликованных в разное время в периодической печати, не соответствуют действительности.
Последние годы жизни
О них известно немного. После окончания войны в 1945 году Николаи добровольно остался на территории, занятой советскими войсками. Был вывезен из Германии в Москву и поселён на спецдаче НКГБ-МГБ в Серебряном Бору, где подвергался тщательным, но корректным допросам. Однако в связи с тем, что в период гитлеризма он не имел никакого отношения к верхушке Третьего рейха, ничего особо интересного, как представляется, для допрашиваемых его сотрудников спецслужб СССР рассказать не мог. В феврале 1947 года Вальтер Николаи перенёс инсульт и умер 4 мая того же года. Его тело было кремировано и прах погребён на Донском кладбище в Москве в братской могиле.
Андрей Громов
