Гран-при Бельгии предшествовали трёхнедельные летние каникулы. Но, казалось, предыдущие гонки прошли едва ли не вчера – настолько в «Больших призах» ничего не изменилось: как и на предыдущих этапах, действующий чемпион мира и лидер нынешнего сезона Макс Ферстаппен (Max Verstappen) из «Ред Булла», будто не заметив соперников, одержал уверенную победу.
А ведь в Спа-Франкоршаме такой лёгкости, по всей логике, быть не должно было. Хотя бы потому, что, даже выиграв квалификацию, Ферстаппен вынужден был из-за смены двигателя стартовать из последних рядов. Правда, не один, а в компании своего главного соперника – Шарля Леклера (Charles Leclerc) из «Феррари» и ещё пятерых гонщиков – но это прорыв наверх если и облегчало, то ненамного.
Начало гонки обернулось борьбой вторых номеров команд-лидеров – Карлоса Сайнса (Carlos Sainz) из «Феррари» и Серхио Переса (Sergio Pérez) из «Ред Булла». Но главным «героем» старта стали не они, а Льюис Хэмилтон (Lewis Hamilton). Героем в кавычках – потому что именитый британец уже в пятом повороте первого круга так глупо атаковал шедшего впереди Фернандо Алонсо (Fernando Alonso), что выбил с трассы и «Альпин» испанца, и свой «Мерседес».
«Что за идиот! – возмущался по радиосвязи Алонсо. – Так „закрывать калитку“, находясь на внешней траектории! Этот парень умеет гоняться, только стартуя первым». Хэм на «идиота», конечно, обиделся. Но вынужден был признаться: «Безусловно, это была моя вина. Но такое бывает – это гонки. И да, это было непреднамеренно. Я просто не оставил для него достаточно места и поплатился за это».
Что поплатился – это факт: если Алонсо сумел продолжить гонку и даже занять отличное для «Альпин» пятое место, то Хэмилтон, до Спа-Франкоршама остававшийся единственным гонщиком, который финишировал во всех без исключения гонках этого сезона, на этот раз вынужден был сойти с трассы, не завершив и первого круга.
Впрочем, никакого влияния на исход борьбы за Гран-при Бельгии проблемы Хэмилтона всё равно не имели. Да и честолюбивые устремления Сайнса, Переса или Леклера – тоже. Потому что Ферстаппен поднимался из низов пелетона так целеустремлённо и мощно, будто кроме него гонщиков на трассе и не было. И уже к середине гонки вырвался вперёд – после чего её судьба была решена. Где-то позади Перес опережал Сайнса в борьбе за второе место. Где-то позади рвался вверх Леклер – но выше пятого места, которое потом из-за пятисекундного штрафа за превышение скорости на пит-лейне обернулось шестым, лидеру «Феррари» подняться не удалось. А впереди даже не летел, а достаточно спокойно (насколько это возможно на скоростной и коварной бельгийской трассе) катил к победе Ферстаппен – и помешать ему финишировать первым не мог никто.
Победный дубль Ферстаппена и Переса увеличил отрыв «Ред Булла» от «Феррари» до 98 очков, почти гарантировав «красным быкам» победу в Кубке конструкторов. Ну а в чемпионате пилотов всё ещё яснее: Ферстаппен, набрав 284 очка, на 93 балла опережает Переса, и на 98 – Леклера.
При таком отрыве остановить Макса в его марше к второму подряд чемпионскому титулу почти нереально. Тут интереснее другое: сумеет ли нидерландец побить рекорд Михаэля Шумахера (Michael Schumacher) и Себастьяна Феттеля (Sebastian Vettel) по количеству выигранных за сезон Гран-при. Шуми в 2004 году и Себ в 2013-м выиграли по 13 этапов. Для Ферстаппена же победа в Бельгии стала девятой в сезоне. А впереди ещё восемь гонок – и значит, рекорд вполне может пасть.
Марина Левицкая
