Первых пассажиров Elizabeth line приняла 24 мая. Транспортный энтузиасты выстроились задолго до открытия линии в очередь, чтобы стать её первыми пассажирами. Первый поезд отправился от станции Паддингтон в 6:33 утра, но без малого через два часа работу станции пришлось приостановить, а пассажиров эвакуировать из-за раздавшейся пожарной сигнализации. Как выяснилось, кто-то случайно нажал аварийную кнопку.
Торжественная церемония открытия в присутствии королевы Великобритании прошла 17 мая. В тот день Великобритания обсуждала сразу две новости – не только окончание строительства долгожданной линии, но и появление на публике 96-летнего монарха, которая в последнее время пропустила ряд важный церемониальных мероприятий, что вызвало волну слухов о её здоровье. На открытие нового транспортного проекта королева приехала в стильном жёлтом костюме и с тросточкой.
Новая линия, которая во время строительства была известна, как Crossrail, прошла от Эбби Вуд до вокзала Паддингтон. На первом этапе она будет работать шесть дней в неделю, а поезда будут ходить с интервалом в пять минут. С осени 2022 года к линии будут подключены дополнительно три направления электричек, которые до строительства Elizabeth line существовали разрозненно – из Хитроу, Рединга и Шенфилда. После интеграции линий пассажирам не придётся делать пересадку при переходе с одной линии на другую. В 2023 году интервал между поездами на центральном участке будет доведён до 2,5 минут.
«Ваш рейс вылетает из лондонского аэропорта Хитроу через три часа, но вы всё ещё находитесь на встрече на другом конце города, в небоскрёбе Канэри-Уорф. Вы никак не доберётесь туда на общественном транспорте, а пробки делают вариант поездки такси ещё менее привлекательным. До сих пор вы, вероятно, опоздали бы на самолёт. Однако с 24 мая путешествие по столице Великобритании будет „революционизировано“ благодаря подземной высокоскоростной железной дороге, соединяющей восток с западом. После полного открытия новейшая лондонская железная дорога доставит вас от Канэри-Уорф до Хитроу всего за 38 минут. Это сокращает поездку с часа в условиях ныне существующего метрополитена и с двух часов на такси, даже при нормальном уровне трафика», – описывает CNN значимость новой линии.
Лондонские транспортные власти называют Elizabeth line одной из самых сложных цифровых железных дорог в мире. К её запуску была построена с нуля и отреставрирована 41 новая станция и закуплен парк из 70 специально разработанных поездов класса компании Bombardier Transportation (ныне Alstom), которые могут развивать скорость до 140 км/ч.
Более всего Elizabeth Line похожа на лондонскую линию Thameslink, которая проходит с севера на юг, и является более быстрым и современным аналогом берлинского S-Bahn и парижского RER.
Проект строительства линии был утверждён в 2008 году. Первоначально планировалось её открытие в 2018 году, однако проект неоднократно откладывался. Общая сметная стоимость выросла с 14,8 млрд фунтов до 18,8 млрд фунтов. Elizabeth Line – самый крупный инфраструктурный транспортный проект Европы последних лет и самое значительное улучшение транспортной ситуации в городе за 70 лет, утверждает BBC.
Алексей Алушков
