Честно говоря, ни одно из найденных объяснений фразеологизма нам не понравилось, но кто мы такие, чтобы оценивать филологов! Поэтому передаём мнение специалистов.
А они предполагают, что выражение возникло в конце XIX – начале ХХ века из обиходного названия кокаина – «немецкая пудра». Называли его так, потому что, вероятнее всего, это «лекарство» попало в Россию из Германии. Ведь именно немецкие химики первыми выделили алкалоид коки (Фридрих Гедке; Friedrich Gaedcke), усовершенствовали процесс очистки и назвали его кокаином (Альберт Ниман; Albert Niemann), осуществили полный синтез вещества (Рихард Вильштеттер; Richard Willstätter). А медики стали использовать его как лекарство без всяких кавычек для лечения насморка, алкогольной и морфийной зависимости, меланхолии, сексуальных расстройств, как универсальный анестетик и даже для укрепления детского здоровья. Его свободно продавали в аптеках.
Кроме того, врачи выписывали «лекарство» (оставим его всё же в кавычках) для стимуляции мозговой деятельности, «роста возможностей самоконтроля, прилива жизненных сил и увеличения работоспособности» без ощущения усталости, как поначалу утверждал проверявший на себе действие препарата Зигмунд Фрейд (Sigmund Freud). И его рекомендациями не преминули воспользоваться для «вдохновения» творческие натуры, а также богема, сливки общества, чтобы испытать эйфорию и погружение с затуманенным мозгом в мир иллюзий.
То, что это была воистину ошибочка по Фрейду, знаменитый психоаналитик понял позднее и сам, равно как другие медики. Ну да это нелирическое отступление. А смутные сомнения насчёт версии терзают нас потому, что в то время «лекарство» продавали в основном в виде микстуры, внутривенного препарата либо добавляли в вино, тоники и кока-колу (появилась в 1885 году), а не порошка. Разве что богема назвала кокаин «пудрой», освоив метод «ингаляций».
Не нравится нам и версия о возникновении фразеологизма во времена моды на пудреные парики, то есть в XVII веке. Нет, парики-то (слово заимствовано в XVII веке у французского peruque – «шевелюра») пудрили, причём вовсю, особенно во времена Людовика XV Возлюбленного (1710−1774) и его влиятельнейшей фаворитки маркизы де Помпадур. Времени на эту процедуру уходило немало, пудру (от фр. poudre – пыль), точнее муку, а потом рисовый крахмал со всякими добавками, нужно было равномерно высыпать на голову, точнее парик, а коротали его за дворцовыми новостями и сплетнями, которыми развлекала господ прислуга. Вот так и выходило, что своим словесным потоком и большим объёмом небылиц служанки, образно выражаясь, пудрили не только парики, но и мозги.
И всё бы ничего, но как-то слабо представляется, что тогда, во времена расцвета французской культуры, употребляли достаточно вульгарное выражение «пудрить мозги». Ну не походит здесь зощенковское: «Грубый век, грубые нравы. Романтизьму нету»! Хотя версия о париках представляется специалистам наиболее вероятной. А мы просто капризные.
Тем не менее, простите, но ждём новых версий.
Маргарита Дорштейн
