Когда в войну вступили СССР и США, встал вопрос об открытии в Западной Европе второго фронта. Для Германии воевать на Востоке и Западе одновременно было очевидно непосильной задачей, и в начале 1942 года Гитлер понимал, что если союзники успешно высадятся во Франции, вермахт неминуемо потерпит поражение. Во французских портах стояли небольшие гарнизоны, на побережье возводились фортификационные сооружения и устанавливались батареи береговой обороны. Правда, союзных сил ещё было явно недостаточно для проведения столь масштабной и опасной операции, которой стал «день Д» – высадка в Нормандии 6 июня 1944 года.
Однако СССР, войска которого несли тяжелейшие потери в сражениях, настаивал на скорейшем открытии второго фронта. В мае 1942 года советский нарком иностранных дел Вячеслав Молотов прибыл в Лондон на переговоры. Он выжал из союзников заявление о намерении открыть второй фронт уже в 1942-м. Впоследствии в СССР союзников не раз упрекали в том, что они этого не сделали ни в 1942-м, ни в 1943-м и затягивали высадку в Нормандии. Сегодня эта точка зрения уже не кажется однозначно верной. На Западе возражали, что подобная операция нуждалась в грандиозной подготовке и отсрочки вызваны объективными причинами.
Историки, исследовавшие проблему открытия второго фронта, указывают, что Сталин и Молотов сами не верили, что союзники действительно способны открыть второй фронт в 1942 году. Заявления о его открытии добивались не в расчёте на его выполнение, а потому что такое обещание было психологически важно для Красной армии и всего советского народа – во время самых кровавых боёв оно давало надежду на помощь и «ободряло».
В ночь на 19 августа 1942 года группа английских военных кораблей начала движение по Ла-Маншу на Дьепп . К бою готовились более 6000 человек – британцы, канадцы (их было больше всего), французы и американцы. Целью операции, согласно официальной версии, было завладение и удержание порта Дьепп в течение времени достаточного для того, чтобы можно было собрать сведения от военнопленных и оценить немецкую реакцию, а также разрушить прибрежные оборонительные сооружения, портовые здания и другие объекты.
Хорошо спланированный десант полностью провалился. Не повезло в самом начале: из-за режима радиомолчания английские наблюдатели не предупредили часть десанта о приближении немецкого конвоя, и тот заметил неприятеля. Но самое главное – фактор внезапности союзники утратили. В Дьеппе стояло около двухсот немецких резервистов, многие были уже в солидном возрасте (позже к ним подошли подкрепления). Казалось бы, по сравнению с численностью и подготовкой союзников, это ничтожная сила. Но резервисты успели подготовиться: заняли удобные позиции, установили пулемёты, засели на верхних этажах зданий и в ожидании неприятеля стали смотреть на берег.
Первыми в 4:50 недалеко от города высадились коммандос и атаковали немецкие береговые батареи. Британцы захватили батарею в Варенжвиле, перебив на ней всех немцев. Уничтожив орудия и почти не понеся потерь, эта группа ушла на корабли к 7:30. Ещё одна группа напала на другую батарею и на несколько часов увязла в бою.
Только когда батареи перестали угрожать основным силам, началась высадка канадцев непосредственно в Дьеппе (примерно в 5:20). Не все они успели сойти на берег, а операция была уже провалена. Пехотинцы должны были совершить диверсию: уничтожить местные немецкие воинские части и коммуникации. Но как только десантные суда приблизились, резервисты вермахта начали щедро поливать канадцев свинцом. Постепенно выбирающихся из воды десантников расстреливали. Почти все танки «Черчилль» (всего их было 30) застряли, заглохли и оборвали гусеницы о камни уже на пляже, превратившись в груду металлолома. Побережье усеяли трупы канадцев. В воду падали британские самолёты. Группа наступавших пехотинцев и 6 танков сумели пробиться в город, и бойня продолжилась. На узких улицах застревали «Черчилли».
Уже в 9 часов был отдан приказ об отступлении, и к 14:00 всё закончилось. Гитлеру доложили, что «на континенте не осталось ни одного вооружённого англичанина». Немцы потеряли в ходе битвы 561 человека убитыми и ранеными. Потери союзников составили 3648 человек (1200 убитыми, остальные пленные), несколько сотен из уцелевших и ушедших обратно в Англию на кораблях были ранены; к этому добавим миноносец и 30 десантных лодок. Немцы начали пересчитывать пленных и фотографироваться на фоне уничтоженной техники нападавших. К тому же времени закончилось масштабное сражение в воздухе (945 самолётов с обеих сторон). Союзники потеряли 106 самолётов, немцы – 48.
Полный провал в Дьеппе «пролил свет на заблуждения относительно десантных операций», резюмировал Уинстон Черчилль (Winston Churchill). Опыт этого провала был использован для выработки способов взлома немецкой обороны при высадке почти два года спустя. После неудачи 19 августа союзники стали склоняться к идее, что начинать стоит с Африки (что и было сделано). А Гитлер форсировал возведение укреплений на французском побережье, что ещё больше отпугивало союзников и затягивало их подготовку к высадке.
Константэн Крысаков
