Февраль в Европе – не время кукситься, «достать чернил и плакать»! Fasching (Karneval, Fastnacht) празднуют в католических регионах Германии. В старинном бельгийском городке Бенш (фр. Binche) традиционно в первой половине февраля – за 49 дней до католической Пасхи шумит один из старейших европейских карнавалов Binche, второй по величине после Венецианского в Европе. Он признан ЮНЕСКО шедевром «устного и нематериального наследия человечества» и собирает многотысячные толпы туристов. В феврале (в этом году, под названием «Король мировых сокровищ», – с 10 по 26 февраля) на Французской Ривьере проходит потрясающий карнавал в Ницце (Carnaval de Nice) с обязательными парадами, цветочными «битвами», шоу и анимацией. Это двухнедельное мероприятие, берущее начало, судя по документам, из карнавала в 1294 году, на котором провёл «радостные дни» граф Прованса Карл I Анжуйский, и заново возрождённый в 1873 году, ежегодно привлекает в Ниццу более миллиона посетителей. Кстати, в этом году почётным гостем станет карнавал «Жиль де Ла-Лувьер» (Gilles de La Louvière) из бельгийского городка Ла-Лувьер.
А в городке Ментон на юго-востоке Франции каждый год в конце зимы проходит La fête du Citron – Фестиваль лимонов, или Ментонский карнавал. Этот небольшой городок на Лазурном берегу известен изобилием оливковых и цитрусовых рощ ещё с XV века: первое упоминание о цитрусовых здесь датируется 1471 годом.
Но это не мешает местным жителям пересказывать легенду о том, что первые лимоны на Лазурном берегу посадила ещё наша прародительница Ева. После изгнания из рая она, женщина хозяйственная, захватила с собой золотой плод. После долгих скитаний с Адамом Ева увидела прекрасный Лазурный берег, напоминавший покинутый Эдем, и посадила там свой райский фрукт. С него, мол, и пошли цитрусовые рощи, а впоследствии рядом с ними возник Ментон.
Замечательная легенда, да и городок воистину райский: в его тёплом и мягком климате издавна любили проводить зимние месяцы состоятельные курортники. В 1875 году владельцы отелей в Ментоне решили развлечь отдыхающих и оживить город зимой – предложили муниципалитету устроить карнавальное шествие. Как и любой другой карнавал, ментонский сразу стал пользоваться успехом, тем более что среди гостей города были коронованные особы (в 1882 году на карнавале присутствовала даже королева Великобритании Виктория).
Ну а так как лимоны, апельсины и грейпфруты отличного качества в Ментоне – ведущем тогда производителе лимонов на континенте – можно собирать почти круглый год, одному из отельеров в 1929 году пришла в голову идея провести частную выставку цветов и цитрусовых в саду Hôtel Riviera. Выставка вызвала восторг, и местные власти решили поддержать инициативу, сделать праздник, посвящённый цитрусовым, ежегодным. Термин «Фестиваль лимонов» он получил в 1934 году.
Официальной датой рождения праздника считается 1934 год, а в 2019-м Министерство культуры Франции включило его в реестр нематериального культурного наследия Пятой республики.
Фестиваль похож на своего «двоюродного брата» в Ницце, но его особенность, помимо фольклорного шоу, ремесленной ярмарки, красочного фейерверка, – в полном «облимонивании» города. Около 240 тысяч человек ежегодно создают для фестиваля скульптуры из около 145 тонн цитрусовых, лимонами, апельсинами, грейпфрутами и мандаринами украшены кортежи и платформы с артистами. Что любопытно, цитрусовые для фестиваля завозят из Испании, а местные считаются деликатесом, их используют только в гастрономических целях. В частности, самые необычные блюда из лимонов можно попробовать на ярмарке.
С 1936 года фестиваль проводится в ботаническом саду Ментона – Les jardins Biovès. Каждый год у праздника новая тема. Например, в 2001 году это были сказки Перро, в 2003-м – «Алиса в стране чудес», в 2014-м – «Двадцать тысяч льё под водой», в 2015-м – «Приключения лимона в Китае», в 2016 году – итальянское кино, Cinecitta. В этом году темой станет «Рок-н-опера».
Маргарита Дорштейн
