Сейчас даже в Китае, на родине чая, его предлагают в пакетиках… Правда, только в гостиницах для европейцев. Сами китайцы, как и вы, придерживаются мнения, что спешка и чай – вещи несовместимые. Им надо услышать «Шум ветра в соснах», как во время чайной церемонии Гунфу Ча, «познакомиться» с чаем, провести ещё ряд ритуальных действий, чтобы прийти в состояние душевной гармонии. Да и в других азиатских странах от чайной церемонии не спешат отказываться.
У нас ветер тоже шумит – но в ушах, когда несёмся по жизни. Какие уж тут церемонии! Глотнул – и вперёд.
Ответ на вопрос: как совместить время и удовольствие от чая был найден в начале XX века в Америке, и как часто бывает, совершенно случайно. Чай тогда продавали в больших жестяных банках, но нью-йоркский торговец Томас Салливан (Thomas Sullivan) решил, что рассылать заказчикам такое огромное количество чая для дегустации новых сортов слишком накладно. И в 1904 году начал рассылать образцы чая в шёлковых мешочках. Кто-то из клиентов Салливана, решив, что так и было задумано, опустил мешочек в чашку с горячей водой… В вечно спешащей Америке этот удобный способ заварки пришёлся по вкусу. Но в 1910-х репутация «мешочка» резко испортилась: недобросовестные продавцы стали добавлять в чайные пакетики некачественные травы или отходы чая. Неудачной оказалась и попытка британца Джона Хорнимана (John Horniman) производить бумажные пакетики и запечатывать их клеем. Чай-то у него был хороший, да вот сильно портил вкус размокший клей.
Справедливости ради отметим, что такой способ заварки чая существовал и до Салливана. К примеру, в Средневековье для введения лекарственных препаратов в лечебные вина (знал народ раньше, чем лечиться!) использовали льняной мешочек с травами. Да и в знаменитой книге классика русской кулинарной литературы Елены Молоховец «Подарок молодой хозяйке», изданной в 1901 году, для большого количества «пивцов» рекомендовалось «спустить до половины самовара чай, завязанный в чистенькую кисейку, и длинную прикреплённую к ней тоненькую тесёмочку перекинуть через самовар, чтобы можно было легко вынуть эту кисейку».
А современный чайный пакетик был изобретён немецким инженером Адольфом Рамбольдом (Adolf Rambold) в 1929 году. Он создал специальную машину Pompadour, которая отрезок марлевого «чулка» складывала в пакетик и скрепляла проволокой. В 1949-м он создал усовершенствованную модель для упаковки чая – Constanta Teepackmaschine, а в конце того же года Teekanne GmbH выпустила на рынок двухкамерные пакетики из специальной пергаментной бумаги со скобяной застёжкой, используемые по сей день. Новинкой остались довольны самые взыскательные любители чая: в пакетиках Рамбольда аромат стал ярче раскрываться.
Сегодня пакетики выпускают ещё в виде пирамидки и круглые без нитки – особо популярные в Англии.
Маргарита Дорштейн
