26 ноября в швейцарском Цюрихе прошла жеребьёвка стыковых мини-турниров евроотбора ЧМ-2022, определившая, кто и с кем конкретно сразится за три ещё не разыгранные европейские путёвки в Катар.
Стыки ныне пройдут по новой формуле: десять сборных, занявших в своих группах вторые места, а также три лучших (из тех, что не отличился в евроотборе) команды Лиги наций разделены на три «пути», состоящие из двух одноматчевых полуфиналов и такого же финала.
Сборной Украины выпало идти по «пути А». Вместе с Шотландией, в гостях у которой «жёлто-синие» сыграют в полуфинале, а также Уэльсом и Австрией.
Сборная России, как и другие пять команд, благодаря большему количеству набранных в отборе очков попавшие в число сеянных, начнёт свой «путь В» домашним полуфиналом с командой Польши. А в случае успеха в нём сразится, причём снова дома (это уже – по жребию), с победителем пары Швеция – Чехия.
Неудачной для сборных России и Украины жеребьёвку не назовёшь. Но и слишком удачной – тоже. Причём по разным причинам.
Украину, которой достался один из самых проходных (может, Уэльс был бы не хуже) полуфинальных соперников, да и в финале – что с тем же Уэльсом, что с Австрией – можно играть на равных. А с возможным домашним финалом жребий украинцев, и без того, как «несеянных», обречённых на выездной полуфинал, не пощадил.
У России всё наоборот: финал команда Валерия Карпина будет играть дома. Если, конечно, победит – в домашнем же полуфинале – сборную Польши. Поляки во главе с Робертом Левандовски (Robert Lewandowski) – далеко не самый оптимальный вариант, легче, наверное, было бы сразиться с Чехией, Австрией или – верх желаний всех сеянных команд – с Северной Македонией.
С другой стороны, в «путь смерти» ни Россия, ни, тем более, Украина не попали. А он есть: в «пути С» жребий свёл в пары Италию с Македонией и Португалию с Турцией. То есть заранее ясно: в Катар не попадёт либо победитель Евро-2016 Португалия со своим звёздным лидером и капитаном Криштиану Роналду (Cristiano Ronaldo), либо действующий чемпион Европы Италия (в этом случае итальянцы пропустят второй ЧМ подряд).
А сборная России, думается, едва ли согласились бы поменять поляков на македонцев, зная, что в финале в этом случае придётся сразиться с португальцами или турками.
Но сегодня говорить о том, повезло ли сборным России и Украины со жребием или не повезло, бессмысленно – это станет ясно только весной: полуфиналы стыков пройдут 24 марта, финалы – 29-го.
Впрочем, если не побеждать Польшу, Швецию или Чехию (Шотландию, Уэльс или Чехию), на чемпионате мира делать нечего.
Алексей Левченко
