Ваше предположение – бальзам на душевные раны французов! Ведь они продолжают настаивать, что не только короли вина, но и создатели штопора. И даже доказательство предоставляют: первые штопоры для вина на основе tire-bourre, приспособления для извлечения из ствола оружия застрявшую пулю или ядро. В Средние века штопор был не нужен, вино держали в бочонках и подавали в кувшинах. Не нужен он был и тогда, когда вино стали хранить в бутылках: их запечатывали льняной паклей и заливали сургучом. Потом придумали пробку, часть которой выглядывала наружу, и можно было её вытащить, ухватившись пальцами. А вот когда виноделы стали для безопасной транспортировки заталкивать пробки глубоко в горлышко, народ понял: с этим надо что-то делать! Не все же были гусарами, лихо «отрубающими» саблей горлышко бутылки.
Где и когда на свет появился первый винный штопор с закрученным в спираль стальным стержнем, однозначный ответ история не даёт. Нам остаётся лишь поверить патенту на штопор, выданному 24 августа 1795 года англичанину, преподобному Сэмюелю Хеншеллу (Samuell Henshall). Хотя некое приспособление для открытия бутылок с сидром было упомянуто в книге одного из первых учёных-аграриев британца Джона Уорлидджа (John Worlidge) «Vinetum Britannicum, или Трактат о сидре» 1676 года. А самая ранняя ссылка на штопор, «стального червя» для бутылочных пробок, датирована 1681 годом. Тогда он назывался «бутылочным винтом».
И всё же именно преподобный отец считается по совместительству отцом штопора. С тех пор было зарегистрировано более 350 самых различных устройств. Так, в 1877 году свои усовершенствования скрепил печатью и номером патента Беньямин Лёв (Benjamin Loew) из Тильзита. А в 1882 году немец с подходящей фамилией Вайнке (Carl F. A. Weinke) изобрёл штопор для официанта – Kellnermesser, или «штопор сомелье». Продолжая усовершенствовать это важнейшее орудие производства, Карл получил не только немецкий патент, но и британский с французским.
Маргарита Дорштейн
