Идею делать насечки, так называемый гурт (от староанглийского gyrdan – подпоясывать, ставшего немецким Gurt – ремень, пояс), на края монет из золота и серебра, приписывают гениальному сэру Исааку Ньютону (Isaac Newton). В первой четверти XVIII века он по совместительству руководил британским Королевским монетным двором. А в те времена любители поживиться виртуозно обрезали монеты по кругу, используя потом обрезки для изготовления фальшивых монет. На глаз определить уменьшившийся вес монеты было очень трудно, честной народ и казна несли огромные убытки, и Ньютон предложил наносить на ребро монет мелкие вертикальные насечки, из-за которых сточенные края сразу станут заметны. Такой способ превращал подделку гурта в трудоёмкое и невыгодное дело.
И всё же не Ньютон был (если принять версию о нём) первым. В Европе усложняли жизнь мошенникам ещё с начала XVI века, когда специальными машинами на гурт начали наносить узоры. А в 1577 году на французских золотых экю появилась первая гуртовая надпись.
Золотые монеты давно ушли из обихода, а насечки (или буквы) остались. В частности, они – вы правы – помогают различать монеты людям с дефектами зрения.
В Германии монеты с бороздками впервые появились в 1684 году, изготавливали их в нижнесаксонском Клаустале, сегодня Клаусталь-Целлерфельд.
Маргарита Дорштейн
