Темнокожие жители страны и лица латиноамериканского происхождения пользуются преимуществами при поступлении в американские университеты, и это правило вскоре может быть отменено. Существовавшее десятилетиями, оно обязывало приёмные комиссии вузов обращать особое внимание на две указанные группы абитуриентов, претендующих на места для обучения.
Суд обсудил иски, поданные в пользу отмены этого правила. Консервативное большинство судей критически высказалось о его существовании сегодня. «Я часто слышу слово „разнообразие“, но, вероятно, каждый понимает под ним что-то своё», – подвёл итоги многочасового обсуждения судья Кларенс Томас (Clarence Thomas). Другой судья, Сэмюэл Алито (Samuel Alito), в начале лета подготовивший законопроект об отмене на федеральном уровне права на аборты, которая стала в США одной из основных тем актуальной политической дискуссии, указал, что любые преимущества при приёме в учебные заведения, предоставленные одним группам населения, неизбежно притесняют другие.
Истцом, обратившимся в высшую судебную инстанцию США, стала общественная группа «Студенты за справедливый допуск к учёбе». Иск обращён против двух университетов – частного Гарвардского и государственного Университета Северной Каролины (UNC). По мнению истцов, действующие правила, дающие преимущество при поступлении темнокожим и латиноамериканцам, ставят в невыгодное положение белых и людей азиатского происхождения. Противники указывают, что количество студентов среди афро- и латиноамериканцев значительно снизится, если отменить льготы при поступлении.
Оба университета, против которых обращены иски, указывают, что этническое происхождение – лишь один из многих факторов, которые учитываются при распределении учебных мест, и по этому критерию нет квот. Преимущества афроамериканцам и латиноамериканцам являются одним из достижений движения в защиту гражданских прав, развернувшегося в США в 1960-е годы и положившего конец многовековой дискриминации темнокожего населения. С тех пор законодательные акты о преимуществах для него не раз становились предметом судебных разбирательств. В 1987 году Верховный суд вынес приговор, установивший дальнейшие принципы правоприменения: квоты для меньшинства при распределении учебных мест незаконны, но происхождение является одним из критериев решения о приёме.
В последний раз это правило было подтверждено в суде в 2016 году. Американские вузы опасаются снижения числа потенциальных студентов-афроамериканцев и латиноамериканцев в случае его отмены. Из кабинета министров президента Джо Байдена (Joe Biden) прозвучали предупреждения о «дестабилизирующем воздействии» возможной отмены льгот на американские предприятия. В Верховном суде США сейчас – трое из девяти судей представляют Демократическую партию, шестеро – Республиканскую. И либералы, и консерваторы сходятся в том, что правила, дающие преимущества одной или нескольким этническим группам, когда-то должны быть отменены – вопрос в сроках, по нему нет единства. Пока что судьи-демократы высказалось против отмены.
Первая афроамериканка в составе Верховного суда Кетанджи Браун Джексон (Ketanji Brown Jackson), занявшая свой пост прошедшим летом по рекомендации Байдена, считает достаточно странным учитывать при решении о приёме в вуз такие факторы, как наличие ребёнка, инвалидности или статуса ветерана, но не обращать внимания на принадлежность к меньшинствам. Отмена льгот «способна вызвать больше проблем с точки зрения равноправия, чем решить», – полагает Браун Джексон.
У её коллеги, судьи Элены Каган (Elena Kagan), вызывает опасение «стремительное сокращение допуска к учёбе национальных меньшинств», которые не смогут претендовать на высокие роли в обществе. Считается, что элитные американские университеты – колыбель будущих лидеров. Высказывания председателя суда Джона Робертса (John Roberts) указывают, что он будет стремиться найти компромиссное решение, которое не станет судьбоносным. Робертс задумывается о том, как добиться разнообразия в университетской среде, не обращая внимания на происхождение – вероятно, с учётом финансовых возможностей.
Иски, поданные «Студентами за справедливый допуск к учёбе», оспаривают различные аспекты американского права. Претензии к Гарварду основаны на нарушении «Закона о защите гражданских прав» в редакции 1964 года, где сказано, что организация, получающая финансовую поддержку правительства, не имеет права исключать кого-либо на основе происхождения. UNC, с точки зрения активистов, нарушает 14 статью Конституции США, согласно которой все граждане имеют равные права. В своё время оба эти правовых акта использовались для установления равноправия и защиты прав темнокожего населения. Вердикт Верховного суда, вероятно, будет вынесен только в июне будущего года – как правило, высшая инстанция принимает свои важнейшие решения к окончанию установленных законом сроков их обсуждения.
Пётр Левский
