Беспорядки в американском городе Кеноша, штат Висконсин, начались в августе 2020 года, когда полицейские во время задержания тяжело ранили афроамериканца Джейкоба Блейка (Jacob Blake). В результате он остался парализованным. Трагический случай произошёл через некоторое время после резонансного убийства темнокожего американца Джорджа Флойда (George Floyd). В городе начались сопровождавшиеся погромами массовые демонстрации движения Black Lives Matter (BLM, «Жизни чёрных важны» – движение, выступающее против расизма и полицейского насилия). В город были направлены подразделения Национальной гвардии. 17-летний Кайл Риттенхаус приехал в Кеношу в составе группы добровольцев, которые пытались противостоять мародёрам. Он взял с собой полуавтоматическую винтовку и аптечку. Один из протестующих напал на юношу – и в итоге был им застрелен. Кайл пытался бежать, но на него набросились двое демонстрантов. Он открыл огонь, убил одного из них и ранил второго, вооружённого пистолетом. Погибшие были белыми американцами. Через некоторое время Риттенхаус сдался полиции.
Подростку предъявили обвинения по шести пунктам, в том числе в предумышленном убийстве. Максимальный срок – пожизненное заключение. Обвинители изображали Риттенхауса безответственным участником беспорядков, который спровоцировал жестокие столкновения и не высказал раскаяния по поводу смерти людей, которых он застрелил. Прокурор заявил, что Кайл не мог «прикрываться самозащитой», если сам «спровоцировал инцидент». Одним из аргументов в пользу обвинения было фото Кайла Риттенхауса с представителями ультраправой националистической организации Proud Boys. Позже было доказано, что он не связан с этой организацией. Утверждения, что подросток действовал в порыве расовой ненависти, признаны безосновательны. На время процесса Риттенхаус был выпущен на свободу под залог в 2 млн долларов, собранный его сторонниками.
Адвокат Риттенхауса Марк Ричардс (Mark Richards), которого поддерживали консервативно настроенные американцы и СМИ, требовал оправдать обвиняемого по всем статьям. Ричардс заявил: «Случилась трагедия, но закон штата Висконсин о самозащите оправдывает поведение Кайла Риттенхауса». Настаивая на невиновности своего подзащитного, адвокаты упомянули и о биографии погибших: один – педофил, который отсидел в тюрьме 10 лет и недавно вышел из психбольницы. Другой обвинялся в домашнем насилии. Риттенхаус в ходе процесса заявил, что у него не было другого выбора, кроме как открыть огонь по нападавшим, чтобы защитить себя. Присяжные совещались 4 дня. «Обвинения против подсудимого по всем пунктам обвинения сняты, судебное дело прекращено навсегда без права возвращения в суд, и он освобождён от обязательств по своему залогу», – заявил судья Брюс Шрёдер (Bruce Schroeder). Однако Риттенхаусу могут грозить гражданские иски со стороны родственников его жертв. После вынесения вердикта Кайл Риттенхаус выразил поддержку движению BLM. В телеэфире юноша заявил: «Раса ни при чём. Здесь речь идёт о праве на самооборону. Я не расист. Я поддерживаю мирные демонстрации».
«Пять важных вещей, которые повлияли на оправдательный приговор: первое – подробное видео с места событий, второе – то, что Риттенхаус сразу после убийства сдался полиции – это есть на видео, третье – его возраст, четвёртое – мы сегодня увидели мощь консерваторов: у юноши были действительно хорошие адвокаты, которые получили преимущество на всех заседаниях и хорошо обработали присяжных. Правые пришли на помощь Риттенхаусу. И последнее – закон! Вне всякого расового вопроса. Закон – это то, что спасло этого молодого человека от пожизненного заключения», – прокомментировал вердикт судебный консультант Роберт Хиршхорн (Robert Hirshhorn).
Суд над Кайлом Риттенхаусом в очередной раз разделил американское общество. Консерваторы и сторонники права на ношение оружия изображали молодого человека героем. Для тех, кто выступает за ограничение этого права, история Кайла Риттенхауса показывала, как опасно давать оружие в руки незрелому человеку, оказавшемуся в экстремальной ситуации. Президент Джо Байден (Joe Biden) заявил, что рассержен и обеспокоен решением присяжных, но призвал американцев протестовать мирно. Экс-президент Дональд Трамп (Donald Trump) напротив поздравил Кайла с оправдательным приговором. Вице-президент США Камала Харрис (Kamala Harris) сообщила в своём аккаунте в Twitter, что «приговор говорит сам за себя. Большую часть своей карьеры я работала над тем, чтобы сделать нашу систему уголовного правосудия более справедливой. Понятно, что предстоит ещё много работы». Пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки (Jen Psaki) в ходе брифинга заявила, что в целом администрация Байдена против «линчевателей, патрулирующих наши улицы с применением штурмового оружия». Байден в апреле объявил о новых мерах, которые должны ограничить оборот огнестрельного оружия в США. Начиная с 1934 года это уже десятая попытка Вашингтона ужесточить контроль в этой сфере, однако эксперты отмечают, что его план обречён на провал.
Александр Островский
