Оба самолета относятся к самым ценным, дорогим и фактически незаменимым бортам из состоящих на вооружении российских ВКС. Они работают в паре: А-50 обнаруживает и ведет воздушные цели практически над всей территорией Украины, Ил-22 обеспечивает дополнительную обработку и ретрансляцию данных. На каждом могут находиться 10 подготовленных операторов.
Ил-22 создан на базе четырехмоторного Ил-18. Один такой самолет, напомним, был уничтожен во время пригожинского бунта, погибли все 10 членов экипажа.
Работающих и модернизированных А-50 (на базе Ил-76) в российских ВКС лишь семь или восемь. Стоимость каждого такого самолета колеблется от 250 до 500 млн долларов.
Эксперты разделились в оценке того, каким оружием Украина достала эти две машины в глубине российского воздушного пространства, более чем в 150 км от линии фронта. Одни считают, что на передовую был подтянут комплекс «Пэтриот» ( это его предельная дальность), другие полагают, что F-16 уже воюют на украинском фронте и уничтожение двух командных воздушных судов – дело их ракет.
Появилась и третья версия причины гибели драгоценного российского «летающего радара» – ПВО РФ.
Как известно, этот род войск за время войны сбил больше российских боевых самолетов, чем украинская армия.
В Москве сейчас мучительно решают, что менее болезненно: признать очередную потерю в результате дружественного огня или подтвердить возросшую эффективность украинской ПВО?
Павел Прошин
