Первое упоминание этой традиции датировано 1375 годом, историки сходятся в том, что на самом деле она значительно старше. Первоначально договор был подписан на 101 год – средневековый эвфемизм означал, что соглашение будет действовать вечно.
Происхождение договора до сих пор вызывает споры. Одни считают, что это дань проигравших победителям после войны, случившейся вслед за падением Римской империи, другие – что это плата за убийства после обострения конфликта по поводу территорий для выпаса скота. Есть и версия, что к мирному договору имели отношение немцы, возводящая истоки договора к нашествию кимвров, которое произошло за 125 лет до н. э. в ходе первой войны римлян с германскими племенами. Согласно этой гипотезе, племя кимвров из северной Германии нашло союзника в лице жителей Барету в борьбе с эрронкарийцами. Те одержали победу над объединёнными силами, и жителям галльской стороны пришлось ежегодно подносить подать соседям.
Наиболее часто встречающееся среди историков мнение – вóйны и кровопролитие не оказали прямого влияния на передачу коров, это просто добрососедский жест, плата одних жителей гор другим за то, что животные регулярно переходят границу самовольно и пасутся на чужих склонах. Обе долины имеют общие горы и пастбища на французской стороне и на испанской. Заключённое в 1375 году соглашение говорит, что беарнцы могут пользоваться ими с июля по декабрь, а эрронкарийцы – с января по июнь. Поскольку во второй половине года меньше снега и больше корма, французы должны передать в Эрронкари трёх коров в качестве компенсации. Самая высокая точка в местных горах, где Беарн пересекается с испанскими территориями, называется Столом Трёх Королей. В ней сходились земли, принадлежащие Наварре, Арагону и Беарнскому виконтству. В каких бы противостояниях ни участвовали королевства, воюя друг с другом или на одной стороне, мир между двумя деревнями благодаря трём коровам царит уже 650 лет.
Первые документальные подтверждения о конфликтах в этих долинах относятся к XIV веку. После битвы при Пуатье в 1365 году, когда франки изгнали из Галлии арабские войска, наступавшие из Испании, у горных жителей Пиренеев появился обычай устанавливать на определённых рубежах вдоль горных перевалов камни с обращением к Святому Мартину, покровителю Франции, прося его защитить землю от мавров и прочих врагов. Самым известным из этих пограничных камней Святого Мартина и практически единственным, чьё название дошло до наших дней, является камень Эрназ на высоком уединённом склоне самой северной горы Пиренеев. 13 июля, в хорошую или плохую погоду, под палящим горным солнцем или в туманной сырости, две группы – по одной с каждой стороны Пиренеев – собираются у камня около 10 часов утра. У них нет необходимости уточнять место и время – из века в век каждая сторона знает, что в нужный час здесь будет присутствовать другая.
Церемония под названием «Дань трёх коров» начинается около 11 часов. Бургомистры обеих деревень и свита одеты в традиционные костюмы – штаны с шнуровкой под коленями, чёрные мантии с квадратными белыми воротниками, чёрные шляпы с коротким вздёрнутым верхом. Испанская сторона трижды повторяет вопрос: «Вы пришли, как и в прошлые годы, чтобы отдать дань уважения?». Французы отвечают на испанском языке: «Да, сеньор». Затем представители власти с обеих сторон одновременно кладут руки на пограничный камень, и бургомистр с испанской стороны принимает клятву верности от представителей как долины Эрронкари, так и Барету, говоря: «Если вы выполните данное слово, да вознаградит вас Бог. Если нет – пусть судит вас». Затем ведущий церемонии просит выйти вперёд всех, кто имеет претензии к тому, как соблюдалось мирное соглашение за прошедший год. Если таких нет, то поделившие свои пастбища пастухи с обеих сторон границы снова клянутся жить в мире – Pax avant («Да будет мир») – ежегодная июльская церемония завершается этим возгласом и большим народным гуляньем.
Многие столетия передача скота проходит в торжественной обстановке в присутствии почти всего местного населения, которое в очередной раз собирается, чтобы проследить за выполнением самого древнего мирного соглашения в Европе. Животным, под именем которых оно вошло в историю, теперь не приходится надолго покидать домашнее стойло: отобранные для передачи испанским баскам коровы возвращаются на родину – во Францию, а вместо них рыночный эквивалент стоимости скота выплачивается соседям в евро.
Пётр Левский
