На Энцеладе обнаружен фосфор
На шестом по величине спутнике Сатурна, Энцеладе, в кусочках льда из трещин на его поверхности, под которой скрыт океан, найден фосфор – ключевой компонент, необходимый для возникновения жизни. Это первый случай его обнаружения в океане за пределами Земли. «Фосфор в форме фосфатов крайне важен, например, для формирования ДНК и РНК, других кислот, а также клеточных мембран. Это вещество – универсальный источник энергии во всех клетках. Жизни в том виде, в котором мы её знаем, просто не существовало бы без фосфатов», – заявил один из авторов исследования Франк Постберг (Frank Postberg). Результаты лабораторных исследований показывают, что концентрация фосфатов в океане небесного тела может быть до 1000 раз выше, чем в океанах Земли. «Столь высокие концентрации фосфатов отвечают самым строгим требованиям для определения пригодности небесных тел для жизни», – пояснил учёный и Вашингтонского университета Фабиан Кленнер (Fabian Klenner). Идентифицировать фосфор удалось благодаря данным, полученным с помощью космического зонда Cassini в рамках одноимённой миссии NASA. «Предыдущие геохимические модели не позволяли составить единого мнения по вопросу о том, содержит ли океан Энцелада значительное количество фосфатов. Измерения Cassini прояснили вопрос», – добавил Постберг.
Запущен первый спутник для тестирования лекарств
Американская компания Varda вывела на орбиту Земли одноимённый спутник для тестирования медицинских препаратов в условиях нулевой гравитации. Varda будет функционировать как фармацевтическая лаборатория, в которой будет проведено испытание лекарства от ВИЧ в невесомости. Специалисты проведут ряд экспериментов с целью изучить изменения структуры активного вещества и его свойств при отсутствии гравитации и исследуют возможности производства медикаментов в космосе. Вне воздействия притяжения Земли кристаллическая решётка многих веществ становится более упорядоченной, что может способствовать улучшению биодоступности лекарств и увеличению срока годности. Если первая миссия будет успешной, Varda планирует принимать коммерческие заказы от фармакологических компаний уже в обозримом будущем. Итоговая цель, к которой стремится Varda, заключается в развёртывании на орбите полноценного фармацевтического производства. Воплощению замысла способствует снижение стоимости доставки спутников на околоземную орбиту, обусловленное стремительным развитием частной космонавтики. «Наша компания использует возможности космического пространства на благо людей на Земле», – заявил один из основателей компании Делиан Аспарухов (Delian Asparouhov).
Изобретена футболка с функцией ЭКГ
Польские учёные представили футболку, с помощью которой можно проводить суточный мониторинг ЭКГ, что позволяет оценивать состояние сердца в течение всего дня. Её можно стирать и использовать многократно. Отслеживать ритм сердца в режиме реального времени позволяет сверхпроводящий материал, расположенный на изнанке ткани. Считанные данные футболка передаёт через специальное приложение. Предмет гардероба позволит врачам удалённо контролировать состояние пациентов, страдающих заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Прежде для суточного мониторинга работы сердца к телу пациентов приходилось прикреплять электроды и фиксирующее данные устройство, ношение которого в течение всего дня доставляет дискомфорт.
Создан антидепрессант из дрожжей
Биотехнологи вырастили генетически модифицированные дрожжи, производящие антидепрессант гликозид орсина. Объём этого вещества, производимого кубическим метром дрожжей, сопоставимо с количеством орсина, получаемого на посадках лекарственных растений площадью 1500 кв. км. «Созданная нами разновидность трансгенных дрожжей способна производить огромное количество гликозида орсина, превышающее концентрацию этого вещества в корнях растений примерно в 6400 раз», – заявили учёные. От депрессии во всём мире страдают более 300 млн человек. Недуг уносит примерно 800 000 жизней ежегодно. Существует много антидепрессантов, но применение большинства из них чревато развитием привыкания и побочными эффектами, поэтому учёные уделяют особое внимание разработке более безопасных натуральных препаратов.
Подготовила Елизавета Щелканова
