В супермаркете многие товары и продукты стоят значительно дороже, чем год назад. Почему? Война в Украине ведёт к росту издержек, заявляют производители. Но Пол Донован (Paul Donovan) из крупного швейцарского банка UBS говорит, что всё это – лживые сказки для максимизации прибыли торговых сетей.
Вот яркий пример. В конце марта Lidl в Швеции решился на радикальный шаг: немецкий дискаунтер снизил цены на более чем 100 товаров в среднем на 11%. «Эта мера будет стоить денег, но мы готовы заплатить эту цену, если сможем помочь шведским домохозяйствам в трудные времена», – объяснил свой поступок глава Lidl Sweden Якоб Йозефссон (Jakob Josefsson).
Через несколько дней конкуренты последовали его примеру. Другие шведские сети супермаркетов снизили свои цены на 12% по списку из 300 продуктов. Это была первая хорошая новость для шведов за последние месяцы. Ведь к тому времени цены в шведских супермаркетах выросли сильнее, чем когда-либо с 1950-х годов: в феврале жителям Швеции пришлось платить за продукты на 21% больше, чем годом ранее.
Для Пола Донована такое резкое снижение цен является доказательством его правоты. Британский экономист из швейцарского банка говорит, что цены в супермаркетах и ресторанах, в частности, не должны расти уже несколько месяцев ни из-за проблем с цепочками поставок, ни по причине высокой стоимости энергии. Все эти факторы нейтрализованы. Но цены растут, так как рестораны быстрого питания, производители продуктов питания и розничные сети используют в своих интересах доверчивость клиентов – это явление, известное как «инфляция жадности».
Банкир UBS предпочитает называть это явление корректнее – инфляцией, вызванной прибылью. Впервые он заметил его в 2010 году в своей родной Великобритании. «Супермаркеты подняли цены и, как всегда, сказали: это не наша вина, это выросли затраты в сельском хозяйстве», – рассказывает Донован в подкасте ntv Wieder was gelernt.
В то время экономист писал книгу о том, как окружающая среда влияет на стоимость продуктов питания. «Наше исследование было однозначным: цена продуктов питания в супермаркете имеет очень мало общего с тем, сколько тратят и получают фермеры. Самые большие расходы в розничной торговле – это затраты на рабочую силу, торговые площади, рекламу и дистрибуцию. Расходы на них в то время не увеличивались. С помощью нашего анализа мы смогли доказать, что рост цен в супермаркете не может быть оправдан ростом затрат в сельском хозяйстве», – заявил Донован.
Но при этом и в настоящее время во многих европейских странах и США поход в супермаркет дорожает с каждым месяцем. Не только зубная паста, стиральный порошок и подгузники стоят значительно дороже, чем год назад. В Германии покупателям также приходится платить почти на 25% больше за хлеб, яйца, сахар и другие товары повседневного спроса.
В качестве наиболее распространённой причины повышения цен по-прежнему называется нападение России на Украину. Таким образом, непосредственно после пандемии цепочки поставок пошатнулись во второй раз. Санкции вызвали взрывной рост цен на нефть, газ и другие виды топлива. Поставки зерна были затруднены из-за блокад.
Но всё это давно позади. Цепочки поставок «расслабились». После пандемии зарплаты почти не выросли. Электричество в Германии стоит меньше, чем до войны. Пшеница и кукуруза снова стали настолько дешёвыми, что польские фермеры выходят на баррикады против дешёвого импорта из Украины.
«Это удивит многих европейских потребителей, – говорит Донован. – В конце концов, им говорят, что в „скандально дорогих“ продуктах питания виновата война. Но в развитых странах цены в супермаркетах имеют очень мало общего с ценами на фермах».
Дело в том, что многие интернациональные компании пищевой промышленности, очевидно, не только переложили растущие расходы на плечи своих покупателей, но и увеличили их. Ведь не только в США, но и в Европе такие компании, как Nestlé, сообщают о рекордных прибылях и растущей марже, несмотря на пандемию и войну.
И неслучайно супермаркеты обвиняют в этом «деловое поведение некоторых международных производителей продуктов питания», как объясняет немецкая торговая группа Edeka.
Чтобы оправдать «ожидания инвесторов по доходности», производители пытаются «оседлать волну инфляции и уже несколько месяцев предъявляют нам необоснованные и завышенные ценовые требования», – говорит Edeka.
И всё же в ближайшее время нас ждёт неминуемое понижение цен. Как считает Пол Донован, исторически инфляция, вызванная прибылью, длится не более 12−18 месяцев. Потому что корпорации тоже знают: краткосрочная дополнительная прибыль – это хорошо. Но стоит ли она того, чтобы отвергать постоянных клиентов или уничтожать кропотливо заработанный пятизвёздочный рейтинг?
Это также связано с тем, что в ситуацию стали вмешиваться политики, такие как министр финансов Франции Брюно Лё Мэр (Bruno Le Maire). На прошлой неделе он напомнил по телевидению крупным производителям продуктов питания, что цены на пшеницу и стоимость доставки в настоящее время снижаются – и подчеркнул, что «было бы неплохо, если бы конечные потребители побыстрее увидели это в своей корзине для покупок».
Арсений Каматозов
