Бахмут вплоть до начала российско-украинской войны оставался на территории Донецкой области, которую контролировал Киев. В апреле 2014 года город занимали пророссийские сепаратисты самопровозглашённой ДНР, однако буквально в течение трёх месяцев украинские войска освободили его. В то время Бахмут назывался Артёмовском – в честь основателя Донецко-Криворожской Советской Республики Фёдора Сергеева, более известного под партийным псевдонимом Артём. В 2015 году во исполнение закона Украины о декоммунизации Бахмуту было возвращено историческое название (так город назывался до 1924 года). При этом российские пропагандистские СМИ продолжают называть Бахмут Артёмовском.
Бои за Бахмут в рамках нынешнего российского наступления начались в мае 2022 года и с тех пор не прекращаются. Многие называют Бахмутскую операцию – самой продолжительной и кровопролитной в нынешней войне.
В январе 2023 года Москва заявила о взятии Соледара – города, который стоял на пути к Бахмуту. Вскоре военные аналитики стали предсказывать скорую сдачу Бахмута силами ВСУ, а 8 марта глава НАТО Йенс Столтенберг заявил, что допускает возможность захвата российскими силами Бахмута. «Мы не можем исключить, что Бахмут падёт в ближайшие дни», – сказал он.
По его словам, это не обязательно станет «каким-либо поворотным моментом» в войне России против Украины, но «это подчёркивает, что нам не следует недооценивать Россию и что мы должны продолжать поддержку Украины».
Однако военное командование Украины приняло решение продолжать удерживать город. 14 марта в офисе президента Владимира Зеленского сообщили, что он провёл заседание ставки, по результатам которого было решено продолжать удерживать Бахмут.
«Рассмотрев ход оборонной операции на Бахмутском направлении, все члены Ставки высказали общую позицию по дальнейшему содержанию и защите города Бахмут. Во время заседания было проанализировано обеспечение вооружением и боеприпасами наших воинов и отдельно обсуждены темпы, а также объёмы поступления помощи от партнёров союзников и их дальнейшее распределение», – сообщила пресс-служба.
Главная задача украинских военных под Бахмутом – ослабить российские войска и заставить их потерять как можно больше личного состава и военной техники, пишет «РБК Украина» со ссылкой на военных экспертов из Киева. Издание отмечает, что такая тактика не позволяет армии России успешно наступать и укреплять оборону на других направлениях, а ВСУ таким образом не только защищают город, но и готовятся к контрнаступлению.
Ситуация в Бахмуте не отражает в полной мере состояния украинских вооружённых сил, поскольку ВСУ отдельно готовят войска для контрнаступления, которое может начаться уже весной, при этом этих военных не задействуют для обороны Бахмута, отмечает The Washington Post.
Вместе с тем прогресс в продвижении российских сил оценивается по-разному. Основатель прокремлёвской наёмнической ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин, боевики которой воюют на стороне российской армии, заявил, что ситуация в Бахмуте «очень сложная, враг борется за каждый метр». Он отметил, что Россия укрепляет там свои позиции.
В то же время базирующийся в Вашингтоне Институт изучения войны заявил, что подтверждённых успехов российских войск в Бахмуте не было. Российские силы и подразделения «Вагнера» продолжали наносить удары по городу, но нет никаких доказательств того, что они смогли добиться какого-либо прогресса.
Президент Украины Владимир Зеленский в своём обращении причислил Бахмут к числу населённых пунктов, в которых решается будущее Украины.
«Очень жёстко на Востоке – очень болезненно. Надо уничтожить военную мощь врага – и мы уничтожим. Белогоровка и Марьинка, Авдеевка и Бахмут, Угледар и Каменка – и все другие места, где сейчас решается, каким будет наше будущее. Где борется наше будущее, всех украинцев», – сказал Зеленский.
В начале марта телекомпания CNN со ссылкой на источник в разведке НАТО сообщила, что российские войска потеряли в боях за город Бахмут в Донецкой области в пять раз больше военных, чем Украина. Источник телеканала не привёл точных данных о потерях обеих сторон. При этом он заявил, что несмотря на такое соотношение, Украина всё равно несёт значительные потери. При этом, по данным немецкой разведки, украинская армия ежедневно теряет в боях за город трёхзначное число солдат.
Украинская сторона утверждает, что соотношение потерь – один к семи не в пользу российской стороны, то есть на одного погибшего в Бахмуте украинского военного приходится семь российских солдат. Киев объясняет это лучшей подготовкой и экипировкой военнослужащих ВСУ.
Владимир Зеленский 12 марта сообщил, что за неделю армия РФ потеряла под Бахмутом 1100 человек убитыми, 1500 солдат были ранены. Российская сторона не комментировала эти цифры. По неофициальным данным, за всё время бахмутского наступления на этом участке могли погибнуть до 20−30 тысяч российских военнослужащих.
Кирилл Балберов
