Когда этот фрукт научно описал Виталь Родье (Vital Rodier; 1839−1904), французский католический монах Мари-Клеман из братства Благовещения Богоматери, управлявший детским приютом недалеко от Орана в Алжире и занимавшийся выращиванием цитрусовых деревьев, за его экспериментами с интересом следил ботаник Луи Шарль Трабю (Louis Charles Trabut). Председатель Алжирского общества садоводов, он регулярно навещал брата Клемана, и именно он сделал отчёт о выведенном монахом-садоводом где-то в 1892−1900 годах новом сорте цитруса. Первоначально Клеман назвал случайно полученный гибрид мандарина и померанца сорта Гранито mandarinette (мандаринка). Доктор Трабю высоко оценил новый и более сладкий, чем мандарин, плод, который подавали на стол воспитанникам приюта, а Алжирское общество садоводов наградило растение большой золотой медалью. Позднее ботаники назвали цитрус в честь брата Клемана клементином.
И сомнений в его авторстве не возникало вплоть до начала XXI века, когда учёные из Национального института сельскохозяйственных исследований на Корсике (l’INRA de Corse), исследовав хромосомы клементин в 2002 году, сделали вывод, что этот фрукт – естественный гибрид мандарина обыкновенного и сладкого апельсина. И вероятно, брат Клеман случайно обнаружил дерево, плодоносившее на несколько недель раньше, чем обычный мандарин, и принял его за «новичка».
Возможно, эти гибриды были известны ранее в Китае. По крайней мере об этом пишет в своей книге Citrus Varieties of the World, американский исследователь Джеймс Сонт (James Saunt): «Некоторые авторитеты считают, что он почти идентичен сорту, известному как кантонский мандарин и широко распространённому в провинциях Гуанси и Гуандун в Китае». Но как бы то ни было, цитрусовый плод остаётся клементином.
Маргарита Дорштейн
