До войны Котов был автоинструктором, ранее занимался спортом, но в последние годы живёт с инвалидностью – была повреждена нога, начался остеомиелит. С женой и младшей дочерью они проживали в оказавшемся в оккупации городе Алешки Херсонской области.
Как рассказывает Виктория, 7 апреля 2022 года в шесть утра к дому Котова подъехали машины ФСБ и заблокировали улицу. Сам Котов в этот момент выходил на улицу покурить. Когда сотрудники ФСБ в балаклавах постучали в дверь, Котов им открыл.
Приехавшие не представились, приказали всех вывести из дома. Начали обыск – очевидно, искали оружие, но его не было. Осматривали дом, подвал, гараж, машину. Потом эфэсбэшники велели всем снова зайти в дом, но в разные комнаты. Начали допрашивать Котова, после чего велели ему взять лекарства, паспорт и «следовать за ними». Виктория добавляет, что один из сотрудников ФСБ сказал жене Котова, что даёт «слово офицера», что Сергей до вечера вернётся. Этого не случилось.
На следующий день Котов позвонил жене со своего телефона. Он рассказал, что у него всё нормально, но был приступ панкреатита, к нему вызвали врача, который поставил капельницу. Голос Котова был очень взволнованным, и было явно слышно, что у него на телефоне включена громкая связь – их разговор слушали те, кто был с ним в одном помещении.
В тот же день он позвонил обеим дочерям. Им он сказал то же самое – что с ним всё в порядке. Виктория спросила его, били ли его там. Он чётко ответил, что нет – но его интонации были совершенно непохожими на обычные. Это был его последний разговор с семьёй на ближайший год.
С апреля по август 2022 года родные ничего о нём не знали – жив ли он, где он, что с ним. В середине августа с Викторией связался молодой мужчина, который сидел с Котовым в СИЗО №1 Симферополя. При разговоре мужчина пересказал некоторые подробности личной жизни Котова, включая любимое блюдо и то, кто ему в юности в армии делал татуировку, – таким образом семья поверила этому мужчине и его рассказам о Сергее.
С ним же самим связи не было, хотя семья делала всё возможное, чтобы добиться его обмена или хотя бы прояснить его судьбу. Но официально его местонахождение никто не подтверждал.
Тот же молодой мужчина рассказал, что с ними сидел ещё один парень, который должен был чуть позже выйти на волю – и также связаться с Котовыми. Перед самым Новым годом это случилось – и он рассказал некоторые подробности. Оказалось, что после задержания Сергея Котова сразу перевезли в оккупированный Херсон, держали его в здании СБУ, били, издевались над ним, имитировали расстрел – выстрелили из пулемёта рядом с головой. После этого у Котова началась контузия и теперь постоянно шумит в ушах.
После этого его так же, с мешком на голове, вывезли в Крым.
Причина задержания была одновременно типична для российских спецслужб и страшна – у другого задержанного из Херсона эфэсбэшники в телефоне якобы нашли информацию, что Котов передавал ему координаты российских войск, и эти данные потом пересылались СБУ. В постановлении об избрании меры пресечения (есть в распоряжении «РГ/РБ»; судя по документу, судья – Янина Валерьевна Охота из Киевского районного суда Симферополя) так и говорится: «осуществлял сбор и пересылку сведений о местах дислокации подразделений ВС РФ на территории Херсонской области, видах военной техники и вооружений с привязкой к карте местности». Перечисляются и конкретные точки и названия боевых частей, местонахождение которых якобы раскрыл Котов.
В итоге Котову выдвинули обвинение по статье 276 УК РФ – «шпионаж», наказание по ней – до 10 до 20 лет тюрьмы.
Официальное подтверждение, что Котов находится в тюрьме, было получено семьёй только в марте 2023 года. В том же постановлении говорится, что задержан он был только 10 мая 2023 года. Где он был 13 месяцев до того, официально не указано.
Семья Котова наняла адвоката, но сам Сергей об этом не знал (хотя тюремная администрация была в курсе, но ничего ему не сказала). К Котову в камеру пришла государственная защитница, которая стала с ним общаться и даже заставила его в чём-то признаться, но в чём именно – до сих пор неясно.
Нанятый адвокат смог попасть на суд в Симферополь и познакомиться с Котовым – ранее они не виделись. Войти к нему в доверие пришлось тем же способом – через одну из личных семейных историй, которую Виктория рассказала адвокату, а тот – Сергею. Именно адвокат сделал фото Котова, первое фото больше чем за год, и семья поразилась: никогда они не видели своего мужа и отца таким исхудавшим (потом выяснилось, что у Котова обнаружили гепатит С; Сергей похудел на двадцать килограммов), измождённым, буквально жалким. Но хотя бы получили документальное подтверждение, что он жив. И в целом его состояние здоровья крайне тревожащее – для поддержания требуется регулярный медицинский уход. В уже цитируемом постановлении указано, что «суду не представлено» какого-либо «медицинского заключения о наличии у подозреваемого заболеваний, препятствующих содержанию в условиях следственного изолятора».
Недавно он снова звонил семье – и снова по громкой связи.
Сейчас Котов в тюрьме ждёт суда. Срок предварительного следствия продлён до 29 августа. Дело передано в прокуратуру. Виктория утверждает, что впрямую освободить Котова нет никакой возможности – надежда только на обмен.
Записал Григорий Аросев
